福源铺子第二，许家铺子第三。
许宗贵等一众东家，纷纷上前向孟仲柏道贺，连最末的陈家铺子都心无芥蒂，握着孟仲柏的手，哈哈大笑道：“老孟，今朝你不请客，可是说不过去了啊！”
孟仲柏着实高兴，他难得大方，大手笔地道：“我请我请，吴东家，有劳你去安排一下，今朝大家不醉不归！”
吴东家一叠声应下，让何掌柜去准备酒水，“楼里有新戏，让她们上来唱几曲，诸位去雅间坐着吃茶，好生歇一歇。”
段平福脸色虽不好，起初勉强还能克制。待所有人都去向孟仲柏道喜，福源铺俨然成了众矢之的，他终于彻底垮下脸，怒冲冲转身离开。
大家都喜气洋洋，无人察觉，亦无人在意他，说笑着去了雅间。
后台，挽歌郎们都已离开。昏暗狭窄的屋内，许丛明怀里搂着换下来的衣衫，独坐在那里发呆。
孟希夷走到门边，静静矗立片刻，轻声唤道：“阿明。”
许丛明悚然一惊，侧首朝孟希夷看来，又慌忙回转头，飞快抬手拭去眼角的泪后，挤出笑道：“你怎地来了，我正准备回去呢。”
孟希夷见他眼眶通红，明显不自在，她并不多言，道：“大哥呢？走，我们去吃酒。”
许丛明起身走出来，道：“阿道出去看热闹了。”
孟希夷笑道：“阿爹今朝难得请客，你可不能错过。”
许丛明撕心裂肺唱了一场，他感到被抽去了所有力气，心空荡荡，低声道：“我身子不大舒服，先回去歇着，就不去吃酒了。”
孟希夷不勉强他，道了声好，“我那里有藏着的陈酿，待你歇过气，咱们再好生吃一场。”
许丛明早就觊觎孟希夷藏着的陈酿，她连看都不许他看。听她主动要拿出来，他却无端难过，沉默片刻，道：“阿希，你没有对不住我。是我痴心妄想了。”
孟希夷暗自叹息，他的心思掩藏不住，孟家人都知道。只她不当回事，孟家人也不当回事。她故意刺激他，是为了让他死了这份心，亦是为了赢得比试。
虽是雇佣关系，两人自小一起长大，不是亲人胜似亲人。他受伤难过，孟希夷也不好受。
伶人们结伴朝后台走来，人多嘴杂，孟希夷便点点头，与他道别。
许丛明转身朝后院走去，孟希夷望着他落寞的背影，片刻后，转身离开。
今朝万丰鹤也来了戏楼，她去找到他说了几句话，