孟希夷暗自凝神回忆，警惕地道：“请问你找谁？”
那人脚步极快，很快就到了孟希夷跟前。他抬手一礼，道：“孟娘子，在下丙丁，在太子殿下跟前当差。”
孟希夷恍然大悟，怪不得熟悉，原来是周勖宁身前当差之人。
丙丁掏出信双手奉上，道：“在下在此处等着孟娘子的回信。”
遇到周勖宁相关的人与事，孟希夷心情复杂，她默默道好，伸手接过信，转身往回走。
回到抱厦阁间，孟希夷坐在窗棂下，将信放在书案上。
寻常可见的厚茧纸拆封，函面空白，无任何字样。
她深吸一口气，拆开信封，取出信纸打开。
雪白的宣纸上，写着一句话：“伶人的价钱几何，你不曾提及。”
周勖宁的字如其人，笔锋柔和，如清风出袖，明月入怀。
孟希夷盯着信，怒气陡然腾地而起，连着信封一起撕碎扔进废篓。
他写信来，竟是质问怀疑！
她生气地倒水磨墨，取了一张便宜的粗纸，很快就写好了回信，拿出去交给丙丁。
丙丁接过信，抬手告辞，匆匆赶着去回差。
翌日，周勖宁从御书房回到东宫书斋，丙丁进屋奉上信，道：“殿下，卑职昨日未曾来得及进宫，回差迟了，请殿下责罚。”
周勖宁看着面前的信，他一怔，问道：“孟希夷去了何处？”
丙丁道：“回殿下，孟娘子在家。卑职前去时，魏推官正好前去寻孟娘子，卑职便等着。”
他从魏昃说起，将何掌柜到孟家，孟仲柏许丛明随后驾车往骡马市方向而去，孙士骐与孟希夷在小巷，前后仔细回禀了一遍。
“卑职后去暗地里打听过，许丛明是京城有名的挽歌郎，自小被孟家收留，在孟家长大。孙士骐与孟家隔着两条巷子，原本家中开私塾，后父亲祖父相继去世，私塾关张。如今孙家只得孙士骐与寡母黄氏。出祖父孝后，孙士骐本陪着黄氏到了安县姨母家，不知为何，前些时日独自回京，进了京西郊外的文山书院读书。”
孟希夷曾提及过魏昃，许丛明与孟家的关系，应当交情匪浅。
文山书院以勤学苦读出名，平时学生极少得以歇息。孙家在京城空无一人，孙士骐从书院回到京城，他是赶着回来见孟希夷。
周勖宁一阵恍惚，心道她倒是忙碌，交友广阔，身边三教九流来往不断。他心情莫名，取出粗糙泛