刘晨立在他身旁，喉咙干的发紧，心头恍恍惚惚。他咽了咽唾沫，才涩声问道：
“村里的刘家……老丈可听说过刘晨这个人？”
这话要是问别人，定然不知。
但阮家人不同，他们先祖与友人采药，一去不归的事，是刻在家传竹简里的。
老者气喘吁吁整理着被扯乱的衣襟。
他对这两人没有好脸色。
“你们若问的是几百年前那个刘晨，老朽倒是知道。当年那位刘郎君与我先祖为友，一道入山采药。”
“后来……再没回来。想来是落入野兽腹中了吧。”
“你们打听那么久远的事干什么？”
老者皱着寿眉，仔细打量着两人。方才不觉得，现在这么看过去，的确有些面善。其中一人，脸瘦瘦长长，面色白净。
有些阮家人的神韵。
莫非是他阮家流落在外的子孙寻来了？
老者纳罕。
阮氏还有这么不肖的儿孙？
刘晨与阮肇张了张嘴，半晌，才颤着嘴唇问：“如今是汉……如今是何年何月？”
他们是永平五年，进山采药的。
老者不解地望着这两个面色惨白，神思恍惚，几乎站立不稳的年轻人。虽觉蹊跷，还是答道：
“如今是太康二年。”
“两位怎么连这个都要问，莫非读书读糊涂了？”
刘晨、阮肇从来没听说过这样的年号。
他们细问之下，才知前两年晋已灭了东吴。至于汉室，更是多年前的旧事了。
他们又问起永平年，老者连听都没听过，回家翻检旧竹简，摸索半天才寻到记载。
“那是汉明帝在世的时候了，二百三十年前。”
“我家先祖便是那时候过世的。”
老者忽然看到两人背着的竹筐，正是竹简中记载祖上入山采药的样子。他心头一震，霎时明白了什么。
老者勃然大怒，举着拐杖厉声怒斥。
“你们两个装作采药人，又问这样的话——”
“莫非是存心戏耍老朽？！”
刘晨、阮肇忙躲过去，他们跌跌撞撞出了老者家中，找个高处眺望村落。
亲旧零落，邑屋改异，无复相识。
方才打听才知，那老者竟是他们的七世孙。
入山不过半年，人间已过数百年。昔日的亲友早已入土，尸骨只怕早被虫蚁蚀尽。
阮肇回