王旭脚步一顿：“铁剑长老。”
老者没睁眼：“学会了几层？”
“第一层。”
老者没有说话，沉默了很久，久到王旭以为他又睡着了。“跟我来。”
王旭跟在他身后，穿过藏经阁后面的竹林，来到一间竹屋前。竹屋不大，门前有一片空地，地上插着十几把锈迹斑斑的铁剑。
“这是我住的地方。”老者推门进去，“以后你可以来，但有三个规矩。第一，不许带别人来。第二，每次来带一壶酒。第三，地上的铁剑每天拔出一把，什么时候全部拔出来了，什么时候教你下一层。”
说完，老者躺到竹椅上，闭眼，这次是真睡了。
王旭站在竹屋前，看着满地铁剑。
他走过去，握住第一把剑柄。剑身锈得厉害，看不出原来的样子，剑柄上的缠布早已烂光，只剩光秃秃的铁芯。
用力一拔。
没动。
王旭皱眉，调动灵气，筑基四重的全部力量灌注右臂，再拔。剑身纹丝不动，像是长在了地里。
他蹲下看了看，剑身和地面之间没有缝隙，像是被某种力量焊死了。
不是力气的问题，是剑意的问题。
王旭松开手，盘腿坐在剑前。他把右手按在剑柄上，闭眼，用神识去感受这把剑。
剑很老了，老到剑意几乎消散。但在消散的剑意最深处，王旭感受到了一种情绪——不甘。
这把剑的主人，死得不甘心。
王旭把自己的灵气缓缓渡入剑身，雷印震动，九霄剑经的剑意沿着剑柄向下蔓延。剑身开始发热，锈迹剥落了几片，露出底下暗沉的铁色。
剑动了。不是拔出来的，是“同意”被他拔出来的。
王旭轻轻一提，剑身从地里滑出。锈迹斑斑，看不出任何特别之处。
他把剑插回原位，起身，看向其他十几把铁剑。每一把剑都有自己的意志，每一把剑都需要被“说服”。
王旭转身对竹屋里的老者拱手：“明天带酒来。”
“竹叶青。”老者的声音从屋里飘出来。
王旭下山。
路过宗门广场时，迎面走来一个人。林越，昨日决赛的对手，十八岁，筑基大圆满。
林越看见王旭，主动打招呼：“王师弟，听说你去了铁剑长老那里？”
王旭点头。
林越欲言又止，最后还是说了：“