沈婉贞握住季云舟的手，她手心是热的，微微有些潮，
“堂堂男儿汉，这般娇贵，一点也比不上他大哥……”
不经意间提到了伤心事，她话音略一凝滞，垂下眼，睫毛颤了颤，才又转开话题：
“东拉西扯地说了许多闲话。”
她拍了拍女儿的手背，接着道：
“刚刚铺子里的人来汇报，说是今儿进了新料子，姑苏来的，有几批灯草缎，藕荷色浅紫色的无花素缎，正适合你穿。明儿有空，跟我去铺上挑挑，做两身新衣裳。”
季云舟慢慢收回视线，点点头，没言语。
沈婉贞一时顿住，她摸不清女儿的心思，只得挑起眉梢，嘴角也扯出一抹浅笑，又道：
“方才祝太太和她家少爷路过祥瑞路，便进来坐了会儿客。好久不见，说了不少话。”
季云舟垂着眼，看自己的衣裳。
雪纺长披袍没系上，露出里面浅碧色印竹影的直衫，那料子是乔其纱的，软绵绵没骨头，松松垮垮地挂在她身上。
“祝家太太还记挂着你呢，说你有些日子没去她家玩了，还说……”
沈婉贞的声音放软了，哄孩子似的，
“过些日子是你二十岁生日，他们准备了一份礼，今儿先送来了，算是贺个早。你瞧瞧喜不喜欢？”
话音刚一落下，站在她身旁的翠环阿妈便捧过来一个锦盒，打开，里头是一串珍珠项链。
淡水珍珠，珠子不大，却颗颗圆润均净，奶白里泛着淡淡的柔光，温温吞吞，像一轮圆月。
季云舟看了一眼便移开视线，没有伸手去接。
她觉着自己日后若真的要将这东西挂在脖子上，沉甸甸的，一颗颗、一日日坠着，只怕要压垮她。
榻上季云岫的哼哼声在这时忽然停了。原来是阿福带来了他的救命良药，快手快脚地把烟点上，银烟签递过去，细长长一截，闪着冷光。
季云舟忍不住抬眼望去。
那猴急的烟鬼一把接过点好的烟签，手还抖着，可动作却熟练极了。烟膏在灯火上滚过，滋滋地响，一股子甜腻腻的烟气弥漫开来。
季云岫眼中的鬼火又被点燃了，映着屏风上螺钿花鸟泛出的青森冷光，猛地吸了一口，闭上眼，半天没动。再睁开眼时，脸上那股扭曲的焦躁劲儿灭了，颧骨却烧起两团热烈的胭脂红，一副懒洋洋的神气样子。
他歪倚在榻上，眯