战争的机器仿佛陷入了某种短暂的凝滞，大规模的兵团冲突戛然而止，取而代之的，是如同毒蚊叮咬般，无休无止的前哨战。
江口太郎龟缩城内，不敢再轻易将成建制的部队投入野战，但这并不意味着他彻底放弃了抵抗。城外那三座互为犄角的山岭堡寨，如同三颗毒牙，死死的嵌在铜陵县城的 periphery，时刻威胁着城外国军的侧翼。
江口太郎虽然暂时失去了主动出击的勇气，可命令堡寨里的精锐士兵，对国军进行小规模的袭扰和挑衅，却依旧绰绰有余。
只是，这位曾经不可一世的指挥官，如今也变得格外谨慎。他下达的命令是“骚扰”，而非“决战”。在他的严令下，城外三个堡寨里的驻防日军，都比原先的计划收敛了许多。他们会不时派出小股的尖兵，利用夜色或晨雾的掩护，对国军的警戒线发起突袭，但行动极其小心，飘忽不定，毫无规律可言，让负责外围警戒的国军部队防不胜防，疲于奔命。
当然，这只是江口太郎从汇报中看到的“战果”。
他不知道的是，他那份已经极为谨慎的骚扰命令，在传达到下面之后，执行的效率更是大打折扣。前锋战的惨败阴影，依旧笼罩在每一个日军士兵的心头。那些所谓的“尖兵突袭”，往往因为兵力不足，频率太低，士气不振，更像是壮着胆子朝国军阵地前沿打几枪就跑，收效甚微。
这一切，自然没有逃过国军参谋总部的眼睛，完全在他们的合理推演之内。
在之后一个星期的时间里，国军主力大营展现出了惊人的效率和耐心。一方面，他们不断加固营盘，深挖壕沟，高筑壁垒，将两座大营打造成了坚不可摧的要塞；另一方面，一条条新的围城工事，如同巨蟒的躯体，开始从大营向外延伸，缓缓向着铜陵县城收紧。
与此同时，一场针对性的行动，已经悄然展开。
国军的目标，直指城西的“九华山堡寨”。
与其他两个堡寨相比，九华山地势起伏较小，山体相对独立，是三者之中最容易被攻克的一个。为了隔绝山上日军的活动空间，国军工兵部队在山脚下那些缺乏树林植被阻拦的开阔地带，挖掘了大量的壕沟，布设了难以计数的陷阱和障碍物。
这个决策，是江辰风和参谋总部经过反复权衡后做出的。
攻坚战从来都是硬骨头，伤亡在所难免。江辰风的首要考虑，是尽可能减少不必要的牺牲。选择九华山，既是因为它相对容易拿下，