胡宗南这一令人咂舌的军事行动，让李宗仁暴跳如雷。他紧握的拳头，狠狠的砸在桌子上，茶杯震的跳了起来。他无法相信，在民族存亡的关键时刻，胡宗南竟然能做出如此罔顾大局的事情。他知道，这是胡宗南对他的报复，是当年他与白崇禧联手扳倒老蒋，并试图整垮黄埔第一军的旧账。但此刻，个人的恩怨却将十万大军推向了深渊。他愤怒的下令，让胡宗南退守仰广以南，以掩护这十万大军安全撤退。然而，胡宗南就是要和李宗仁唱反调，他将第十七军团全部往西移至南阳，狠狠的将了李宗仁一军，让李宗仁的怒火几乎烧毁了理智。最终，第五战区这十万大军，在罗卓英和第二十八军团刘汝明等部的拼死掩护下，才得以从日军的包围圈中虎口脱险，避免了全军覆没的厄运。
武汉会战结束后，胡宗南擅自弃城而逃，这本是军法难容的大罪。然而，出乎所有人意料的是，他不仅没有受到老蒋的任何处分，反而得以加官进爵，官运亨通。老蒋对胡宗南的溺爱程度和创下的升官速度，也让军中不少人暗自咂舌。这无疑让李宗仁心中的怨愤更深了一层。
这也是李宗仁不情不愿的北上的原因之一。他知道老蒋的用意，是想借日军之手削弱桂系的力量，同时又不能坐视日军长驱直入。他心中百般不愿，却又不得不假装顺从。路过仰广时，他也没有和胡宗南起什么冲突，只是冷冷的看了一眼那座曾经被胡宗南抛弃的城池，心中滋味难明。他知道，有些账，迟早是要算的。
而在南昌一带的罗卓英，则没有那么多龃龉的心思。他是一个纯粹的军人，只想着如何为国效力。他趁着日军主力齐聚长江沿岸，重兵把守南京一线的大好时机，果断的挥兵出击，直扑常州府的宜兴。两天之内，他接连攻下了两座小县城，如同一记重拳，狠狠的砸在了华东日军的脸上，引得整个日军指挥部大为震动。
罗卓英深知自己手中的实力不足，也清楚时机未到，他并没有选择死守城池。他要的不是一城一地的得失，而是要扰乱日军的部署，打击他们的嚣张气焰。他主动出击，击溃了日军的前锋部队，吓得对方不敢轻易前进。在达到目的之后，他见好就收，指挥部队从容的撤退。他花了整整三天的时间，将两座县城的府库里面的粮草和武器，甚至连城墙上的火炮都全部掏空，用船只浩浩荡荡的运回了鄱阳湖。这一系列干净利落的行动，彻底激怒了远在南京的畑俊六等人。畑俊六猛的拍案而起，怒吼着要将罗卓英碎尸万段，