美国的对华援助，大致可以分为三种截然不同的形式。第一部分，是贷款援助。在太平洋战争爆发前，美国向中国提供了总计一点二五亿美元的贷款。然而，这些贷款并非无偿的馈赠，每一分钱都需要用中国的战略物资来偿还，比如桐油、钨砂等宝贵资源。
连绵的战火早已将中国的经济拖入了深渊。沿海的富庶城市和港口相继沦陷，财政收入断绝，整个国家的经济体系已经站在了崩溃的边缘。这笔看似不大的贷款，如同一剂强心针，勉强稳住了摇摇欲坠的国家财政，让抗战得以继续。
随着珍珠港的硝烟升起，太平洋战争全面爆发，美国的态度发生了根本转变。后续提供的五点五亿美元资金援助，明确告知不需要偿还。这不再是交易，而是投资。
除了直接的资金支持，物资援助是另一条生命线。美国通过艰险的运输路线，向中国输送了价值十五点四八亿美元的各类物资。尽管其中有相当一部分是在抗战胜利后才运抵，用于战后重建，但其在战争期间的作用依然不可估量。
更重要的是那笔价值八点二五亿美元的军事物资。这些枪支、弹药、火炮和车辆，是专门为了击败日本而免费提供的。为了将这些宝贵的物资送达中国腹地，美国人自己也付出了惨重的代价。驼峰航线，那条飞跃世界屋脊的死亡航线，吞噬了超过三千名美国飞行员的生命，他们的骸骨永远留在了异国的雪山与丛林之中。
如今，日本的扩张已经实实在在的威胁到了美国在太平洋的利益，华盛顿的政策转向几乎是必然的。这意味着，未来的贷款和物资援助只会越来越多，而且极有可能都是无偿的。
美国人当然不是在发善心。他们的算盘打得比谁都精。让庞大的中国战场死死拖住日本陆军的主力，让日本的国力在这个巨大的泥潭里不断失血，对美国而言，是成本最低、收益最高的战略。这些对于财政濒临崩溃的中国而言是救命稻草的援助，对于工业实力雄厚的美国来说，不过是九牛一毛。
这种典型的商人式精明，将国家利益的计算发挥到了极致。给中国援助，让他们去流血，去消耗敌人，远比自己亲自下场划算得多。
而在另一边，楚州省的战局在短暂的平静后，再次暗流涌动。经过一个多月的对峙与侦察，国军设在桐城县内的临时指挥部里，气氛凝重如铁。
江辰风与汪淼等一众手下军官，正围着一张巨大的沙盘商议着即将到来的