接到情报后，老蒋立刻致电军令部长徐永昌，命他通知副参谋总长白崇禧，迅速协助第九战区司令长官薛岳，拟定一份反击军事部署并呈报。
白崇禧与薛岳两人都认为，湖南的地形、民情和军队情况，均适合国军进行防御作战，取胜的把握很大，可以采取“逐次抵抗”的战术。
战术打法没有疑问，但在具体如何执行上，两人却爆发了严重的分歧。
白崇禧认为，日军此次出兵，至少会集中十五万重兵，绝不可小觑。国军总兵力不过二十四万，若是贸然与日军决战，万一日军尚保有相当战力，岂非以卵击石？
他主张采用后退决战的方式，果断放弃部分土地，后撤两百公里至衡阳地区，引诱日军长驱直入。待敌军彻底疲敝后，再发动全面反击，一举切断其退路，将这支补给匮乏的疲惫之师歼灭或重创。
但若依白崇禧的计划，后退两百公里，就意味着必须放弃湖南省会长沙。
这是一步险棋，稍有不慎，便会砸在自己手上。
因此，薛岳的战略意图虽与白崇禧并无本质不同，却坚决表示了反对。
两人争论的关键，就在于是否后退两百公里和是否放弃长沙。对此，薛岳有他自己的想法。
他认为，第九战区目前兵力虽只有二十余万，但整体战斗力并不弱。中央军部队占了一半，且经过一段时间的休整，老部队的战斗力已基本恢复。
所以，后退是必须的，但绝不能后退两百公里之多。
必须死守长沙，而后将日军歼灭在长沙以北的区域。
他坚持认为，长沙地区易守难攻，完全可以长期坚守。如果放弃长沙南撤至衡阳，首先，省会沦陷将对全军士气造成巨大打击。
其次，万一日军占领长沙后，确保了自己天元省地盘的安全便不再南进，那诱敌深入的计划岂不是鸡飞蛋打，白白守株待兔？
第三，衡阳地区离广东不远，已然遭受北面和东面日军的夹击。倘若广东地区的日军精锐师团再从南面杀来，岂不是陷入四面受敌的绝境，自掘坟墓？
两人各执己见，互不相让，最终将两个方案同时上报。
仅仅五天后，白崇禧便接到了电报，老蒋同意了他的作战部署。
他满心欢喜的在电报上签下了自己的名字。
但薛岳此人向来固执己见，虽说白崇禧是桂林行营主任，管辖范围包括第三、第四、第七、