“嗯。”江淮平把战损清册合上递还给她，“我把那根红绳系在了井边，以后那里就是皇陵方向的固定中转站，就叫定北站。”
梅家安接过清册低头翻开看了一眼又合上。
“下次我去看看那根红绳还在不在。”
“诏书到手了。”江淮平换回他惯常的语气，“但我们不能停，朝廷退了第一步，就会退第二步。等我再多打几次胜仗，朝廷就会更依赖我们。到那时候，他们求我进京，我们才有真正的主动权。”
梅家安点了点头。
就在江淮平南下皇陵的这段时间里漠北的古答凛也没闲着。探子从草原上传回消息：古答凛趁燕云注意力南移，整合了最后几股观望的残部，兵力骤然膨胀。
他放话说要在入秋之前踏破燕山隘口，替他伯父阿日沃衍洗刷上一次战败的耻辱。
江淮平看完探报，只说了两个字：“出兵。”
入夏之后燕山隘口北上的道路已经被烈日晒得干裂，江淮平率两万步骑出关，马蹄踏起的尘土遮天蔽日。
梅家安依旧坐在最后一辆粮车上，账本摊在膝盖上。北伐的粮草她按两个月备足，口粮、箭矢、医药、备用弓弦和马具全部从燕云带出去，她又在沿途设了好几个临时中转站。
江淮平在出发前把应急储备追加到了一个月又专门调了一队亲卫携带着戈壁滩应急补给预案的封存册，以备万一阿日沃衍突然南下的不时之需。
大军抵达黑石川外围之后，江淮平没有急于进攻。
他让步兵在谷口扎营，骑兵分为两队，一队由常凤率领在谷口南面佯动，另一队由他亲自率领绕到黑石川北面山地，古答凛的探子只看到常凤在南面频繁调动，以为燕军主力在南，将谷内守军全部压向南面石墙，北面山地只留了少数哨兵。
江淮平等的就是这个机会。
他让步兵连夜翻越北面山脊，这段山脊常凤的探子事先摸过，坡度虽陡但岩壁上有人马踩过的旧痕迹，轻装步兵手脚并用可以攀越。
翻山途中每人只带一柄短刀、五天的干粮和三壶水，盔甲留在山脚由辎重队收容。拂晓时分，江淮平的两千步兵全部翻过山脊，悄无声息地摸到了古答凛东侧马场的外围。
天亮的那一刻，江淮平点燃了马场的草料垛。浓烟冲天而起，马场里的战马惊了群，嘶鸣着冲破了围栏。古答凛的守军从睡梦中惊醒
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