但他身侧的邹韵柳，却在无力地听完邹长信讲完那些尘封的过往后，眼眸暗淡无光，垂着头，嘴角勾起一丝苦笑。
她是个明白人，也自知大势已去，即便自己极力反驳掩盖，陛下他只要派人去忠顺侯府一番审讯，邹长信所言都能证实，根本也是瞒不过的。与其粉饰太平，拖延一些时间，还不如主动认错，也许还能减少些罪责。
想清楚后，她也毫不犹豫，起身大步走下台阶，跪伏在殿上，颤声认罪道：“陛下，妾身一族有罪，欺上瞒下，祸害无辜，还请陛下降罪。”
宁正帝扶着额，眼帘半闭，沉吟好半晌，才叹道：“皇后，你……你这是承认这些事情都是真的了，你这又是何必啊，错的是他们，你……”
“陛下！”邹韵柳抬起头来，提高声音打断了他的话，“臣妾目睹父母一错再错，如今又坐视骨肉相残，岂能算得上无辜，只求陛下念在邹家这些年来对社稷的功劳，看在妾身那几个孩子的份上，莫对我等惩治过重。”
宁正帝迟疑片刻，揉了揉太阳穴，扬了扬手让她站起来，随后他看向一旁看戏的卫兮鄞，沉声命令道：“卫卿，你去一趟忠顺侯府，将府中所有人统统看管起来，等事情彻底查明之后再行处置。”
“臣领命。”
见事情已然明了，他也无心再多说什么，给身旁宦官一个眼色，他忙不迭扯着嗓子喊道：“诸位大人，陛下累了，眼下诸事皆已办妥，诸位可以回府歇息去了。”
“臣等告退。”
言罢，众大臣皆缓缓转身，大步往外而去，邹家姊弟则在侍卫们看顾下被领出殿外，在宁正帝授意下关押了起来。
偏殿一下子冷清许多，宁正帝望着自己身侧空荡荡的位置，眼底满是伤感，他深深叹了口气，提起笔来写起诏书来，身侧的老宦官周苟端来一盏泡好的茶，恭敬地放在一边。
徐徐凉风顺着门缝刮来，殿内的烛火摇曳不定，当宁正帝放下笔时，人已如耗尽的蜡烛般萎靡，乌黑的眼底足见疲惫。他正欲吩咐周苟几句，却是忍不住连连咳嗽起来，嘴角渗出一点血渍，他强忍住周身的难受，朝周苟轻声说道：“去给皇后带些糕点，莫要让她饿着。”
“是！”周苟听话地点着头，随后忧心忡忡地说了一句，“陛下，您应该多保重身体啊，莫要操劳过重了，太医说了您应该多多保养的。”