“宗主说过，你的根基是百年难遇的好苗子，不需要跟别人比速度。”
“师妹这话，跟宗主说的一模一样。”
他笑了笑。
“不过我还是想快些，总觉得自己笨手笨脚的，配不上宗门给的资源。”
柳如是看了他一眼，嘴角弯了一个很淡的弧度。
“你这个人就是太谦虚了。”
话没说完，茶肆外面忽然传来一阵骚动，一队散修的灵兽不知受了什么刺激，嘶吼着横冲直撞，路边的摊子被撞翻了两个，行人纷纷躲避。
一头体型不小的角蜥直冲茶肆方向扑来。
钟相昆伸手揽住柳如是的手臂，将她拉到自己身侧，另一只手拍出一道灵力，将角蜥震退了半丈。
灵兽的主人连忙赶上来，手忙脚乱地将角蜥制住，一叠声地道歉。
钟相昆挡在柳如是前面，朝那散修摆了摆手。
“没事了，把灵兽看好。”
转过身来的时候，他才发现自己的手还搭在柳如是的手臂上。
两人的距离极近，近到他能看清她睫毛的弧度，和睫毛下面那双清亮的眼睛。
空气安静了一拍。
他先松手，往后退了半步，露出一个腼腆的笑。
“抱歉，唐突了。”
柳如是垂下眼睫，被他握过的手臂微微收回，指尖在袖口下蜷了蜷。
她没有评价刚才的接触，只是端起桌上的茶盏喝了一口。
“走吧，还有几样东西没买。”
回程的路上，两人之间的距离比来时近了半步。
身后的侍从交换了一个会心的眼神。
钟相昆走在柳如是侧边，面上带着恰到好处的温和与拘谨，心里却在做另一番盘算。
今天这趟坊市，她至少设了三个测试。
青霜草的鉴别，是测他对原主基础知识的掌握程度。
赤阴石的辨认，是测他“突破后”有没有出现超出原主认知范围的变化。
而那串灵珠的话题，是在试探他对苏晚晴的态度。
三个测试他都过了，但代价是柳如是对他的认知又加深了一层。
她会记住今天的一切，包括他护住她的那一下。
他往后走的每一步，都会被这个心思极细的女人看在眼里。
这本身就是一把双刃剑。
苏晚晴的贴身侍女翠屏推门而入的时候，殿内只燃着一盏灵烛，光线昏暗。
苏晚晴坐在案后