“好啊，沈强，可算让老子找到你了！你欠赌坊那十两银子，拖了一个月，打算什么时候还？”
沈强瞬间蔫了，哭丧着脸想抽回胳膊，声音都带着哭腔。
“马兄弟，我这几天真不是故意躲着你，我被怡春楼关在柴房里，连门都出不去，实在没工夫筹钱，你再宽限我三天，三天后我肯定把钱还上！”
“宽限？”
马大棒嗤笑一声，一脚踹在沈强的腿弯上。
“咔嚓”一声脆响，沈强膝盖一软，差点跪在地上，幸好被旁边的地痞架住。
“老子宽限你多少回了？上回你说等你娘卖了粮食就还，上上回你说等你舅姥爷送钱来！你倒好，躲到怡春楼里快活，还敢说没工夫？”
“我不是快活！是被关起来了！”
沈强急得直跺脚，眼泪都快出来了。
“他们把我锁在柴房里，每天就给我吃馊饭，还拿藤条抽我，你看我背上的伤！”
他想掀开衣服证明，却被马大棒一把推开。
“哟，还白嫖被抓了？”
马大棒身边的地痞哄笑起来。
“沈强，你可真有本事啊！没钱还敢去怡春楼，这下好了，钱没捞着，还挨了打！”
沈强百口莫辩，看着马大棒伸手摸向腰间的弯刀，吓得腿都软了，连站都站不稳。
马大棒见他这副模样，脸色沉了下来：“少废话！要么现在从身上摸出十两银子，要么老子剁你一只手回去交差，你选一个！”
“别剁手！别！”
沈强赶紧抱住马大棒的胳膊，眼睛突然瞥见沈其的马车正套好马，准备离开，心里顿时有了主意。
“马兄弟，我有办法！我有办法让你拿到钱！真的！”
他伸手指着沈其的马车：
“那人是我弟弟沈其，他有钱！他前些天在山里挖到了百年野山参，卖给县城的药铺，一下子就卖了几百两银子！刚才你也看见了，他买了这么多酒坛子和工具，要是没钱，能做这些事吗？马兄弟，你去找他要，他肯定能拿出十两！”
马大棒顺着他指的方向看过去，只见沈其的马车正缓缓驶离。
枣红色的马鬃毛梳理得整齐，车辕上还挂着个崭新的铜铃铛，一看就不是便宜货。
他挑眉看向沈强，眼神里满是怀疑：“你弟弟？你确定他有钱？要是他没钱，你知道后果。”
“我确定！我肯定！