何若海反握住她的手，给了她一个安心的眼神，随即看向众人：“问到了点子上。‘药材换铁锅’只是破局的‘奇招’，不是长治久安的‘正策’。我之所以不惜以低于市价两成的价格，将药材大批量抛售给广东商人，让他们运过大庾岭去，就是要告诉江右商帮：我们水西商行的货，没了你们江西的市场，我们一样能活！”
林氏眼睛一亮：“若海，你是说，咱们这招‘舍近求远’，其实是做给他们看的？”
“正是。”何若海点头，眼中精光闪烁，“这叫‘以势破局’。我要让他们知道，封杀我们的路子，只会逼我们开辟更多的商路。江西物华天宝，人杰地灵，婺源的墨、铅山的纸、景德镇的瓷器、袁州的夏布，还有赣南的荔枝、桂圆、脐橙，哪一样不是好东西？我们这次虽然暂时撤了，但我们水西商行，一定会再回来的！”
这番话一出，舱内众人皆是精神一振。苏清和第一个拍手叫好：“好！妹夫这话提气！等咱们银子攒够了，下次再来，直接把他们的好货都买空，看他们还敢不敢坐地起价！”
就在水西船队于赣江上筹谋着“卷土重来”时，千里之外的北京城，一场酝酿已久的风暴，正在吏部文选司那间堆满文牍的值房里，悄然成型。
吏部文选司主事徐可求，年近四旬，面容清癯，一双眼却锐利得惊人。此刻，他正伏在案前，握着一管狼毫，笔锋如刀，在奏折上刻下最后几行字。
“水西安氏，本系蛮夷，不修教化，今却大肆商贾，勾结郭子章等封疆大吏，纵容汉把奸徒，跨省通商，结交江南巨富，其心可诛！贵州巡抚郭子章，不思以圣人之道教化蛮夷，反以通商之利许之，养虎为患，此乃纵容蛮夷、与民争利、乱我大明纲纪！” 他掷笔于案，墨汁飞溅，如同心头滴下的血泪。
桌案旁，几位身着青袍的科道言官正襟危坐。其中一人，乃是江西道御史，面色凝重：“徐公，这折子一上，便是与川湖滇黔四省督抚为敌，您可想清楚了？”
徐可求抬眼，眉宇间满是执拗：“法度面前，无蛮汉之分。圣人云教化安天下，教化不成，便以刑律立威！你我所求，非为私利党争，乃是为朝廷集权，为西南长治久安！”
他起身踱步，声音激昂：“你们想想！安疆臣本是世袭土官，平播之役时，他手握重兵，却首鼠两端，童元镇三万大军乌江遇伏，几乎全军覆没，他却在旁