交易所刚闭市，玉枢阵列瘫痪，百姓人心浮动，他这边药力将尽，反噬上身，龙脉节点又被人暗动……这时候北境出事，不是巧合，是算准了他最虚的时候捅刀子。
谁干的？
钦天监。
那个活了三百年的老东西，初代监正。
只有他能掐准这个节骨眼。只有他知道交易所的结构漏洞，知道龙脉节点在哪，知道他刚割了十年寿命，根基不稳。也只有他，有本事把萧烈和西域残部捏到一块儿——一个要权，一个要地，背后得有个更大的饵，才能让他们联手。
饵是什么？
——是他陈长安垮台后，中原无主。
“哈。”他忽然笑了一声，声音干得像砂纸磨铁，“老狗，你是真看得起我啊。”
传令兵还跪着，听不懂他在说什么，只觉得这人笑得瘆人，吓得往后缩了半寸。
陈长安没理他，慢慢把军文折好，放进怀里。动作很稳，但指尖在抖。不是怕，是身体撑不住了。药效一退，寿命剥离的后劲全涌上来，眼前发黑，耳鸣嗡嗡响，像是有群马蜂在脑子里绕圈。他扶了下桌沿，稳住身子，抬头看那张休市红灯图。
三百二十七个红点，一个没灭。
他知道，只要他现在倒下，哪怕昏迷一个时辰，这图上的红就会变成真的血——西市百姓会闹，黑市会趁机发假券，地方官会借机吞兑付名单，禁军会乱，工部匠首到了也没人指挥封印。
可北境那边，也等不了。
五十里，骑兵一天就到。边墙一破，铁蹄踏**原，烧杀劫掠，百万百姓成肉泥。那时候别说什么战功券兑付，连人都没了几个。
他闭上眼，脑子里飞快过账。
内患——交易所瘫痪，系统未修，龙脉节点被动，民心悬一线。
外患——三十万敌骑压境，边防将溃，百姓即屠。
两边都是命，但分轻重。
交易所还能拖三天。只要名单在，规则在，他活着，就能重启。可边关要是塌了，死的是活人，流的是血，一旦溃败，民心直接崩盘。到时候他就算把系统修好，也没人信他了。没人会信一个看着百姓被杀还不救的“操盘手”。
而且……
他睁开眼，眼神沉到底。
那老鬼就是要他两头难顾。要么救内，放任外敌入境，背上失职罪名；要么救外，放任交易所彻底失控，让他失去根基。无论选哪边，都是输。
所以他不能按对方的棋路走。