烛火映在他们脸上，明暗交错，像一尊尊铁铸的雕像。
许山坐在主位上，面容沉静地从堂下一张张脸上掠过。
半晌，他端起酒杯，朝众人举了举：“诸位大人远道而来，辛苦了。”
“本将略备薄酒，不成敬意。”
“来，干了这杯。”
众人连忙端起酒杯，纷纷站起来，齐声道：“谢许将军！”
酒过三巡，菜过五味，大堂里的气氛渐渐热络起来。
官员们喝大了，原本压在心底的不安也渐渐消散，开始交头接耳起来。
有人赞叹许山的功绩，说他年纪轻轻就平定四镇，古今罕见。
也有人夸耀自己跟许山的“交情”，说当初在某某地方见过许将军一面，就知道他不是池中之物。
更有甚者吹嘘自己在平定叛乱中的“功劳”，说自己如何如何帮着庆州军筹措粮草、安抚百姓。
一个胖乎乎的冀州刺史站起来，端着酒杯，满脸堆笑，朝许山拱了拱手。
“许将军英明神武，如今北疆四镇尽归麾下，实在是一个天大的功绩。”
“下官敬许将军一杯！”
其他人纷纷附和，端起酒杯，七嘴八舌地奉承起来。
声音嘈杂，在空旷的大堂里回荡。
一些年纪大的文官还引经据典，说什么“将军起于草莽，成于乱世，真乃天命所归”。
许山坐在主位上沉默不语，看着眼前这些官员，心里忽然涌起一种说不清的感慨。
大半年前，他还只是云川县草庙村的一个猎户，在山林里追兔子，吃了上顿没下顿。
而这些官员坐在高高的堂上，穿着锦袍，吃着山珍海味，连正眼都不会瞧他一下。
他在他们眼里，不过是蝼蚁，是泥腿子，是路边的一棵草。
如今，这些官员全都跪在他面前，极尽奉承之能事，恨不得把天上星星摘下来给他。
他端起酒杯，慢慢喝了一口，嘴角满是冷意和嘲讽，像在看一场荒诞的戏。
等着堂下众人的声音稍微小了点，许山放下酒杯，目光在人群中扫了一圈，忽然停在一个穿着紫色官袍的中年人身上。
那人正端着酒杯，跟旁边的人说话，笑得满脸褶子，露出几颗金牙。
许山伸出手指点了点他。
“张刺史，你过来。”
姓张的刺史愣了一下，随后连忙放下酒杯，快步走到许山面前。