院墙边的马车已经套好了牲口，几匹驮马正低头啃着地上残留的几根干草，偶尔打一个响鼻，呼出的白汽在冷空气里凝成一团又散开。
伙计们把最后几只包袱捆上了车顶，麻绳勒紧之后又在上面加了一道结，拍了两下确认牢靠了才松手。
片刻后，商队已经做好了出发的准备。
沈雨棠站在院子中央，换了一身冬装。
深灰色的棉袍外面罩了件浅青色的比甲，领口缝了一圈细绒，衬得她露在外面的脖颈越发白皙。
肌肤细腻如温玉，在冬日的天光下透着一层薄薄的润泽。
她的眉眼间带着江南女子特有的温婉，此时却蒙上了一层阴郁，只是低头看着自己的鞋尖，愣愣出神。
东叔站在院门口朝外面张望了一眼，又看了一眼天色，低声抱怨了一句：“双福这丫头怎么还不回来？再耽搁下去出城的路就要排上队了。”
沈雨棠没有应声，依旧盯着自己的鞋尖出神。
就在这时候，院门外面传来脚步声，紧接着双福的声音从院门外面响了起来，带着一股压不住的雀跃和兴奋：“小姐！您看谁来了！”
沈雨棠抬起头来，目光越过双福的肩头，落在她身后那个正迈进院门的身影上。
冬日的晨光从院门外面斜射进来，落在他肩头和侧脸上，将他那件深灰色的棉袍镀了一层淡金色的边。
他目光在院子里扫了一圈，最后落在了她脸上。
沈雨棠的鼻尖在一瞬间酸了一下，眼眶里涌上来一股热意，又被她硬生生憋了回去。
只见她双膝一弯跪了下去：“民女沈雨棠，拜见镇北王。”
她这一跪，一旁还在发愣的东叔和伙计们纷纷下跪，朝着许山行了一礼。
许山快步走过来弯腰把沈雨棠扶起来，“快起来，你我之间是朋友，不用多礼。”
沈雨棠看着眼前这张曾无数次在午夜梦回时分想起的脸，那双仿佛喊着一汪秋水的眸子直直地迎上他的目光，鬼使神差地问了一句：“只是朋友吗？”
此话一出，院中的其他众人都不由地看了过来。
许山默然。
他自然清楚她的心意，可他如今身负北伐王庭的大任，又能给出什么承诺呢？
院子中没人敢先开口，气氛无比沉闷。
东叔忽然轻咳了两声，吵着旁边的伙计们招呼道：“来来来，都别愣着了！”
“趁着天好再检查一遍车上的绳子，别