正抓耳挠腮想着脱身之计，目光忽然落在阴差腰间的蝴蝶刀上。
嗯？
马车里的陆常青只来得及听见小鬼半声惊呼：“真真——”
紧接着周遭便平静下来，只留下淅沥的雨声。
马车车帘被猛地掀开，陆常青探身向外，四下已无小鬼的动静，大雨兜头淋下，他朝眼前有些浑浊的雨幕望去，目光锐利，脑中方才那声短促的“真真”经久不散，叫他心绪翻涌，浑然不觉此刻目不能视的虚空中，阴冷的鬼面与他只有咫尺，鼻尖几乎要贴上。
十七号打量着眼前这具肉体凡胎，说是形销骨立也不为过，满头白发随着动作垂落下来，掀帘的一双手指骨苍白修长，身上罩着件黑斗篷，面色冰冷阴沉，倒是比她还要像拘魂的阴差。
十七号是城隍庙新来的阴差，那时帝京城不太平，阎罗殿的阴官不过进京一日，便大刀阔斧地撸了好些鬼神阴差下来，城隍爷战战兢兢，敢怒不敢言，只得重新增补人手。新来阴差中最特殊的一个便是十七号，由孟婆亲自送来，说是投胎出了些岔子，记忆有缺魂魄不稳，暂时安排在这修炼补魂，城隍爷不敢怠慢，嘱咐手下只派些无足轻重的活计给她。
直到甜水巷异动，此人拘捕了城隍庙逃亡近三年的恶鬼，一战成名，此后便在城隍庙屡立奇功一路高升，如今距离游神位仅有一步之遥。
城隍庙这日之后，小鬼便不知所踪，陆常青在落阴山再没见过它，朱雀桥边的幼安堂开始动工重建，陆常青念着那半句“真真”又捱过了一季，快入秋的某个傍晚，他从落阴山上下来，再次见到了小鬼。
被阴差追捕得奄奄一息的小鬼一扫此前颓唐，两眼放光，兴奋地和他说找到了宋宜秋的蝴蝶刀。
状若弦月，上有兰花纹样，和陆常青画中一模一样，只是挂在一个阴差身上，小鬼说，城隍庙的人都叫她十七。
只是这十七号十分难以接近，她向来独来独往，灵力极高，小鬼根本近不了她的身，又一次铩羽而归后，陆常青重金从凡间道士那里弄了些符文，给小鬼遮掩气息用，如此又折腾半月，精疲力竭的小鬼带回来两条消息。
其一，十七号是个女鬼，性格极为古板孤僻，对待其他阴差十分冷漠，巡察时间固定，每日卯时从城隍庙进城拘魂，酉时收工出城，从不随意更改；
其二，每隔五日，十七号会去城南的一家糕点铺买桂花糕，风雨无阻。
于是小鬼决定去糕点铺子守株待兔。