“这是……人工建造的基础设施？难道整个永冻荒原的冰盖下，埋藏着一个上古文明的巨型工程？”陆辰震惊。
他沿着冰壁缓缓下降，试图找到这些管道的源头或节点。下降约三百米后，冰雾稍微稀薄，他看到了更惊人的景象：裂谷一侧的冰壁上，嵌入了一个巨大的、半球形的金属结构！它的一半暴露在冰层外，另一半深深嵌入岩体。结构表面布满了复杂的纹路和接口，中央有一个明显的、类似契约之光装置的凹槽，但规模要大上十倍不止！
而在这个巨型结构周围，冰层中冻结着数十台机甲——不，那不仅仅是机甲。它们的造型与戍卫者初型七号有几分神似，但更加高大、厚重，装甲上覆盖着厚厚的冰凌，如同忠诚的卫兵，永远凝固在了守护的岗位上。它们手中握着巨大的、已经失去光泽的能量武器，集体面向裂谷深处，仿佛在警戒着什么。
陆辰感到怀中的契约之光装置在剧烈震颤，与那个巨型半球结构产生了强烈的共鸣。同时，他灵魂深处的契约烙印也传来清晰的悸动，仿佛在呼唤，又仿佛在……警告。
他小心地降落在巨型结构延伸出的一处平台上。平台由某种抗低温的合金铸造，尽管历经岁月，依然坚固。他走到结构中央的凹槽前，将小型化的契约之光装置放入其中。
装置严丝合缝地嵌入。瞬间，整个巨型半球结构表面的纹路逐一亮起幽蓝色的光芒！光芒并不刺眼，反而给人一种温暖的感觉，驱散了平台周围的严寒。一个比之前任何遗迹都要苍老、甚至带着一丝疲惫的合成音响起：
“检测到‘两界信息稳态锚-三号子机’接入……身份验证通过，临时权限授予……欢迎来到‘永冻守望前哨’，年轻的契约者。”
“一号原型机在哪里？这里发生了什么？”陆辰直接问道。
“一号原型机……即本前哨核心，已于一千二百四十七个标准年前，在执行‘深度冻结协议’后，进入永久性低功耗休眠状态。”苍老的声音回答，“原因：前哨守护目标——‘熵增裂隙’——的活性已降至安全阈值以下，持续监测不再必要。同时，前哨能源在长期对抗裂隙辐射中已接近枯竭。”
“熵增裂隙？”陆辰捕捉到这个新名词。
“是的。请看向裂谷最深处。”
随着声音，平台前方投射出一幅全息影像。影像显示的是裂谷底部的情景：那里没有冰，也没有岩石，只有一个直径约百米的、不断缓慢旋转的灰黑色漩涡