可气的是，层层追查之下，却只能追究当地官员之责，最终，都未能查到粮款下落。
而此类事件发生，竟还不止一次。
正所谓“天高皇帝远”，就算庆康帝派钦差前去密查，结果都是一无所获。
皇帝震怒，每每提及此事，都会大发雷霆。
工部尚书孟志远却在这时站出来，借以漕粮转运之名，打算密修一份新的舆图。
为此，他曾微服私访，亲往实地勘察，花了大半年时间，果然让他规划出更好更快更稳妥的运送路线。
可惜的是，庆康帝未能等到完整的舆图，孟志远就出事了…
他自焚在书房中。
尸体连带着那份图，皆被烧成灰烬。
此时，庆康帝望着地上的人，心下一阵惊疑不定。
他可以肯定，对方不是孟志远。
“你…是谁？”他出声问。
跪在地上的人，后背一震，却没有抬头，而是用更快的速度，蘸墨、下笔、勾画、重复数次。
“他”知道，留给自己的时间已然不多。
庆康帝惊疑不定，又提声问：“你究竟是谁？回答朕！”
震于君威，“小厮”身体抖得更加厉害。
但他依然不停笔，直到最后一笔落下为止…
笔杆落地砸出轻响，随之，是额头磕在地面的沉闷声响。
——清晰入耳。
“臣…孟志远，叩见圣上…”
庆康帝顿住。
那声线，明明是一道女声。
但那说话的语气语调，几乎与工部尚书孟志远一模一样。
庆康帝身体僵住，心情复杂：“你…你不是已经…”
“孟志远”抬起了头，眼里显然含着泪水。
“臣…未能为陛下分忧…”
——臣愿为陛下分忧。
这是工部尚书孟志远每次被召见时，向皇帝说的第一句话。
过去，庆康帝耳朵都能听出茧子来。
记得最后一次，召他前往“东升殿”谈事，熬了几宿的老臣，面色枯黄，眼里布满了血丝。
他望向他已逐渐佝偻的后背，忍不住说道：“舆图之事，倒也不急于一时，你年纪大了，又生了病，身体要紧。”
孟志远面上淌着笑意：“只要能为陛下分忧，臣毫无怨言。”
想到这些，庆康帝眼眶竟一阵发胀。
“你真是…孟爱卿？”
明明眼前这张脸还很