湖的对岸是连绵的银白山峦。
近处的山林轮廓清晰，覆雪的林梢显得毛茸而温柔。
更远的峰峦则渐渐淡去，隐入一片苍茫的灰白之中。
万籁俱寂，唯有雪落的声音。
这浩渺的，被雪与雾温柔包裹的天地，此刻仿佛独属于九条靖子一人。
她静静立在那里，内心是放空的，没有去想任何东西。
脸上的表情也是空白的，无悲无喜。
雪落在她的发梢与肩头，也感觉不到冷。
这个被华服包裹的女子，此刻看起来是如此孤独。
身为九条家的女儿，从有记忆起，她就被教导如何成为一个完美的女子。
接受各种礼仪培训。
笑容的弧度，走路的步幅，用餐时筷子抬起的角度，问候时鞠躬的深浅…
如此种种，一切皆有定式。
她学会了在恰当的时刻，流露出恰到好处的情绪，不多一分，不少一毫。
她拥有旁人难以企及的一切。
可她不曾拥有过任何无意义的东西。
比如一个可以分享无聊秘密的玩伴，一次无需顾及身份的奔跑，或者仅仅是一段可以什么也不做，不被审视的时光。
内心深处，仿佛有一片巨大且无声的的雪原，与眼前这被雪雾覆盖的湖山别无二致。
辽阔，洁净。
却也空空荡荡，寂寥入骨。
所有的声音色彩，温度，都隔着一层厚厚的冰，模糊而遥远。
她感觉不到悲喜，甚至感觉不到自己。
那只是一种存在，一种符合礼法、无可挑剔的，名为九条靖子的存在。
此刻，站在这寂静的顶点，望着被自然之力温柔包裹的浩渺天地，那份自幼如影随形的孤寂，似乎找到了它的共鸣。
她与这一切融为了一体。
她依旧是她，那个被严格塑造的华族贵女。
伫立于此，她也成了这风景的一部分。
……
雪簌簌地落着。
东野朔踏上最后一阶石阶时，最先映入眼帘的，是两个目光中充满提防的女护卫。
她们立在凉亭边，身体虽未动，视线却已如无形的屏障，牢牢锁住了他这位不速之客。
东野朔自己也愣了一下。
赶忙后退了小半步，微微欠身，同时抬起双手，掌心向前，姿态坦然地举了举，做出一个简单清晰的无害示意。