越往南走，水患越重。官道两旁原本青翠的稻田如今只剩一片汪洋，偶尔露出几截树梢，像溺水之人伸出的手指。瞿温掀开车帘看了许久，没有说话。
萧雪记得朝廷的奏报上说灾情逐渐可控，可眼前的景象分明不是可控的样子。她蹙眉看向另一面车窗，两人的手不知不觉握在了一处。
马车在泥泞中又走了大半日，终于望见了临安城的轮廓。城门口挤满了从周边村镇逃来的灾民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的抱着孩子，有的扶着老人，还有的躺在地上，不知是睡着了还是已经没了气息。守城的兵士拦着不让进，人群里不时爆发出哭喊声和咒骂声。
瞿温一行人下车，亮出公文。守城的校尉看了一遍，连忙单膝跪地：“各位大人，您们可算来了。城里城外都乱套了，知府大人已经三天没合眼了。”
瞿温没有多说，只让他立即带路去知府衙门。
不料同行之中有人立刻出言反对，提出一路风餐露宿、舟车劳顿，要先放下行囊再商议下一步，瞿温没有理睬那人，只淡淡说了句想回去休息的自去休息，便头也不回地走了。
临安知府姓赵，五十来岁，两鬓斑白，眼睛熬得通红。见到瞿温，他像见到了救星，几乎是从椅子上弹起来的。他把灾情一五一十地说了：堤坝溃了六处，最严重的那段在城南，河水倒灌，淹了十几个村子；粮仓存粮不够，已经开仓放了三次，最多再撑五日；药材更是捉襟见肘，已经有好几处村子开始有人发热。
“堤坝修了没有？”瞿温问。
“修了，修了，可每次都修不到一半又被冲垮。水太急，沙袋扔下去就没了影。”赵知府抹了把汗，“下官已经派人去周边州县借调物资，可人家自己也要用，能匀出来的实在有限。”
瞿温没有责备他，只说要去看堤坝。赵知府连忙在前面带路，萧雪跟在后面。
瞿温走了几步，回头看了她一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头，没有开口。
他想让萧雪回去歇着，但又心知她绝不会袖手旁观。
堤坝上的景象比城里更加触目惊心。浑浊的河水翻滚着往下游冲去，冲击着堤脚，发出沉闷的轰响。溃口处，几十个民夫正往水里扔沙袋，可沙袋一下水就被冲走，根本无济于事。一个身形魁梧的老汉站在最前面，指挥着众人，嗓子已经喊哑了。
瞿温走过去，问他是谁。老汉转头，见是个白净的年轻文官，语气不太客气：“我是这儿的里正，干了三十年河工了。你是朝廷派来