江湖共知：铮铮铁掌，无敌江湖。
可身为铁掌帮帮主的裘图已然消失一年，音讯全无。
江湖上猜测四起。
有人说裘图被蒙古设计埋伏而死。
有人说裘图心忧大宋万千黎民，不惜贪功冒进，以至于走火入魔。
至于走火入魔后死没死，就又是各有各的猜测。
更有宵小私下议论，言说裘图贪生怕死，惧怕蒙古兵锋，潜遁荒山野林去了。
对于裘图如何，杨过在经历一年守城血战后，心底也已不大在意了。
略一抬眼，只见裘府门楣上，鎏金匾额熠熠生辉，两根粗大门柱上，同样悬着刺眼的白幡。
毕竟，铁掌帮弟子也有不少人死在了这场守城战中。
但见府门大开，里内不断可见铁掌帮弟子神色匆匆，来来去去。
石阶门槛上，坐着一红衣独目人，乃是彭长老。
这位铁掌帮大长老，此刻佝偻着背，低着头坐在石阶上。
手中紧握一柄长剑，剑身借着残存天光，泛出金色锋芒。
他用一块丝绸，一下，又一下，极缓慢也极认真地擦拭着剑刃。
动作专注而沉寂，仿佛那是世间唯一要务。
昏黄暮色落在他一头如霜长发上，映照着一张与其身份和年龄极不相称的脸。
皮肤泛着病态般娇嫩光泽，比女子更显细腻白皙。
然而这份诡异的柔嫩之上，却刻满了深深疲惫。
他那削瘦的脸部轮廓隐隐透出一丝女相，但那只细长眼睛却微微半眯，隐含锋芒。
杨过脚步微顿，他隐约记得幼时见过彭长老，那时明明狰狞可怖，其头皮更是缺了一块。
但铁掌帮独门秘药天香断续胶可谓大名鼎鼎，据说有生机活肤之能，江湖人趋之若鹜，彭长老能有如今相貌，杨过也没太多想。
彭长老似有所感，擦拭动作停了一瞬，微微抬头。
两道目光于半空短暂交汇。
不见敌意，亦无问候，甚至连一丝情绪波澜也欠奉。
随即，两人极轻微地，几乎同时点了点头。
杨过挪开目光，步履未停，继续前行。
穿过几条同样素缟翻飞、衰败哀伤的街巷，杨过驻足于另一座庄严却有些萧索的府邸前——郭府。
裘图失踪一年，郭靖已然成为襄阳军民心中新的砥柱。
此时，朱漆大门紧闭，门环冰冷。