沈姝婉走进去，一个伙计迎上来，笑着问：“太太想看点什么？我们这儿有苏杭的软缎，有金陵的云锦，还有西洋来的蕾丝，都是顶好的货色。”
沈姝婉点了点头，在店里慢慢走了一圈。料子确实好，苏杭的软缎滑溜溜的，云锦厚实华丽，蕾丝精细别致，每一样都放在最好的位置，用锦盒装着，像陈列品。她在一匹墨绿色的织锦缎前头停下来，伸出手，轻轻摸了摸。缎面光滑细密，花纹繁复精致，是上等的货色。
“这匹料子，多少钱一尺？”她问。
伙计报了一个数。沈姝婉在心里默算了一下，比港城的贵了两成。她又问了几样料子的价格，伙计一一报了，都不便宜。
她点了点头，没有说什么，继续往里头走。
店堂深处，掌柜的坐在一张紫檀木桌后头，手里捧着一盏茶，正跟一个穿西装的洋人说话。他约莫五十来岁，身形微胖，穿着一件宝蓝色的长衫，手指上戴着几个金戒指，说话时笑眯眯的，露出一口金牙。
那洋人指着几匹料子，叽里咕噜地说着什么，掌柜的连连点头，用生硬的洋文应着，又让伙计把那几匹料子搬下来，摊在桌上，给洋人看。
沈姝婉站在一旁，看着掌柜那副殷勤的模样，心里头忽然有些不舒服。方才她问价时，他连眼皮都没抬一下，只顾着跟洋人说话。
伙计虽然客气，可那客气里头，总带着一种居高临下的意味，像是在施舍。
门口忽然传来一阵争执声。一个穿着灰布褂子的妇人，手里抱着几匹料子，正跟伙计理论。
“这料子我拿回去裁了，才发觉有色差。你看这里，这一块深，这一块浅，明明不是同一批货。我要换一匹。”
伙计皱着眉，看了一眼那料子，又看了一眼妇人，语气有些不耐烦。
“太太，这料子您拿走好几日了，谁知道是不是您自己弄的？我们这儿没有这样的规矩。”
妇人的脸涨红了，声音也尖了起来。“我弄的？我吃饱了撑的，自己把料子弄坏了再来找你们？你们这是欺负人！”
掌柜的听见动静，皱了皱眉，放下茶盏，走过去。他看了一眼妇人怀里的料子，又看了一眼妇人，脸色便沉了下来。
“这位太太，我们锦云绸缎庄开了几十年，从来没有人来换货的。您这料子，我们不能换。您请回吧。”
妇人还想说什么，掌柜的已经转过身，对伙计道：“送客。”伙计上前，半拉半推地把