邓父站起身，走到她面前。
“媛芳，邓家如今是什么光景，你比我清楚。那批货被扣了，南洋的铺子一间一间关张，再这样下去，邓家就完了。你是邓家的女儿，邓家完了，你在蔺家还能站得住脚？”
邓媛芳没有说话。
邓父拍了拍她的肩。
“去吧。好好跟他说。”
邓媛芳走出书房时，天已经全黑了。她站在廊下，望着那片黑沉沉的天，心里空落落的。
她想起那日在月满堂，蔺云琛看她的眼神。
那眼神里什么都没有。
她要去求一个心里没有她的人。
杏花楼的雅间在三楼，临着街，窗外的灯火一盏一盏亮起来，照得满室通明。
邓媛芳进门时，蔺云琛已经到了。
他坐在靠窗的位置，手里端着一盏茶，正望着窗外。听见脚步声，他转过头来，看了她一眼，点了点头，又移开目光。
邓媛芳在他身侧坐下。
屋里还有几个人，都是港城商界有头有脸的人物。邓媛芳一个也不认得，只端坐着，脸上挂着那副得体的笑。
周会长是个五十来岁的男人，生得一张圆脸，笑眯眯的，瞧着和气。他坐在主位上，与众人谈笑风生，时不时提起南洋那边的生意，说起那些门路，说得众人眼睛都亮了。
邓媛芳侧过头，看了蔺云琛一眼。
他正与周会长说着什么，声音不高，却字字清楚。说的都是船运的事，货舱的事，码头的事。邓媛芳听不太懂，只看见周会长望着他时那目光里带着欣赏，连连点头。
一顿饭下来，她一句话也没插上。
散席时，邓媛芳跟在他身后往外走。
走到楼梯口，她终于开口。
“爷。”
蔺云琛停住脚步，回过头。
邓媛芳望着他，那目光里带着恳求。
“爷，邓家那批货的事，您能不能……”
“那批货的事，我帮不上忙。”
蔺云琛打断她，声音平平的。
“海关有海关的规矩。邓家的货若是干净的，自然会放行。若是不干净，谁也帮不上。”
邓媛芳站在那里，望着他。
他脸上没什么表情，只那双眼睛，淡淡的，像在看一个不相干的人。
“你早些回去歇着。”
他转过身，往楼下走去。
邓媛芳站在楼梯口，望着那道背