秋杏仔细琢磨了半晌，心中犹豫，要不要把沈姝婉的妆容调整的寡淡一点。
可她心里清楚，现在这样，才是将这张脸发挥到极致的。
就是有些……不像她家小姐。
“怎么了？”沈姝婉见她迟迟没有动作，问道，“是有什么不对么？”
秋杏摇头，“今日寿宴，你必须撑住。笑要端庄，言要得体，行止不可露怯。”她顿了顿，“在大少爷面前，不可过于亲近，亦不可过分疏远，尺度你自己拿捏。
“老太太跟前，少说话，多听。三房那边，霍氏若出言挑衅，能避则避，避不过便以柔克刚，莫要硬碰。”秋杏将一支赤金点翠的步摇仔细簪入她发髻，“寿礼已备好，除了寿糕，还有一幅百寿图，届时都由你来呈上，贺词背熟了吗？”
沈姝婉轻声应是。
那些文绉绉的吉祥话，她只看一眼便记住了。
秋杏最后审视她一番，“从现在起到寿宴结束，你就是蔺家大少奶奶，一步都不能错。”
还是邓家的体面更重要。秋杏心想。
沈姝婉几乎一夜未眠。
辰时二刻，秋杏引着她走出厢房，穿过曲折回廊，来到淑芳院正堂外的小花厅。
蔺云琛已等在厅中，一身藏青色团花暗纹的长衫，外罩同色系马褂，身姿挺拔，正背着手看墙上一幅字画。
听见脚步声，他转过身来。
晨光透过雕花窗棂，落在他清隽的侧脸上。他目光平静地望过来，落在沈姝婉身上，从头到脚，细细打量。
沈姝婉面上端着得体的浅笑，福身一礼。
蔺云琛走近几步，停在她面前尺余处。
他身上清冽的雪松气息隐约可闻，目光如实质般掠过她的眉眼、唇颊，最后停在她垂下的眼睫上。
“昨夜睡得可好？”他开口，声音是一贯的平淡。
“谢爷关心。”沈姝婉轻声细语，“想着今日寿宴，唯恐有疏漏，睡得浅些。”
蔺云琛目光未移：“今日宾客多，若觉不适，不必强撑，可到后头歇息。”
他又看了她片刻，嘴角微微上扬。
“时辰差不多了，走吧。”
沈姝婉暗暗松了口气，紧随其后。
她能感觉到，他方才那番打量，比以往任何一次都要仔细，仿佛要在她脸上找出什么破绽。
幸而她准备充分，妆容衣饰乃至神态语气，皆极力模仿，应是毫无纰漏。