蔺青柏轻拍她的背，眉头微蹙。
他白日里才赞过沈姝婉细心，提了她的月例，转眼霍韫华便施以重罚，这分明是在打他的脸。
“韫华她性子急了些，但并无恶意。”他试图缓颊。
“妾身知道三奶奶是正室，管教下人是应当的。”如烟抬起泪眼，眸中水光盈盈，“只是这般罚法，实在有些重了。婉娘若因此病了，耽误了慈安堂的活计，岂非得不偿失？三爷，妾身不求别的，只求在这府里能安生生地将孩子生下，怎的就这般难……”
她哭得哀切，蔺青柏心头那点不快越发明显。
当夜他便去了沉香榭。
霍韫华正用晚膳，见他进来，只淡淡瞥了一眼：“三爷今日倒得空。”
蔺青柏在她对面坐下，沉默片刻，道：“你罚婉娘的事，我听说了。”
霍韫华手中银箸顿了顿，又若无其事地夹起一块水晶糕：“怎么，三爷是来替个下人讨公道？”
“我不是这个意思。”蔺青柏耐着性子，“只是婉娘如今伺候如烟，如烟身子重，离不得人。你让她去做浆洗的粗活，若累病了，反倒麻烦。”
霍韫华放下银箸，抬眼看他，“三爷是怕如烟那儿没人伺候，还是另有私心？当初婉娘在我身边伺候的时候，可不见三爷如此操心她。”
蔺青柏脸色微沉：“韫华，你是一房主母，当有大度之量。如烟有孕是喜事，你即便心中不悦，也不该迁怒下人，更不该用这等手段磋磨。”
霍韫华笑了，“三爷，我嫁入蔺家这些年，可曾苛待过哪个妾室？可曾为难过哪个下人？如今倒好，一个外头带回来的，不知根底的，倒让三爷觉得我刻薄了！”
蔺青柏揉了揉眉心，“如烟这一胎，老太太也看重。你行事，总该顾全大局。”
霍韫华站起身，声音陡然拔高，“我的大局便是守着家瑞，守着三房！可三爷您呢？您带那如烟回来时，可曾想过我的大局？她如今有孕，您便处处偏袒，连我管教个下人，都要来指手画脚！蔺青柏，您若真嫌我碍眼，不如一封休书，我带着家瑞回家去，也省得在这儿惹您心烦！”
蔺青柏脸色铁青，霍然起身：“你……简直不可理喻！”
他拂袖而去。霍韫华站在原地，胸口剧烈起伏，眼前一阵发黑。
李嬷嬷慌忙上前搀扶：“三奶奶息怒，三爷他只是一时气话。”
霍韫华惨笑一声，“他心里，早就没有我这个正妻了。”
正悲愤难抑时，门外传来一道