蔺昌民快步走来，看也不看赵银娣，径直走到沈姝婉面前。
他蹲下身，将一个小瓷瓶塞进她冻得发僵的手中。
“活血化瘀的膏药，”他嗓音压得极低，“回去用热水敷过再涂。”
沈姝婉指尖微颤，抬起眼看他。
灯影昏黄，他镜片后的眼睛里满是愧疚与挣扎，还有她看不懂的复杂情绪。
她轻轻摇了摇头，将瓷瓶推回去：
“三少爷不必如此。今日是奴婢不慎，与您无关。”
“是我累你受罚。”蔺昌民执意将瓷瓶放进她掌心，触到她指尖冰凉，心头一揪，“你再忍忍，我、我再去求母亲。”
“少爷不可。”沈姝婉急急拉住他袖角，又触电般松开，“夫人正在气头上，您若再去求情，只怕罚得更重。奴婢跪完这一个时辰便是，不碍事的。”
她语气平静，甚至朝他浅浅笑了笑。
那笑容温顺又疏离，像一层薄纱，将方才廊下那片刻的慌乱与贴近隔得远远的。
蔺昌民喉间发涩，还欲说什么，赵银娣在旁笑得讥讽：“三少爷，夫人让奴婢盯着呢。您这……不合规矩啊。”
他深深看了沈姝婉一眼，终是起身离去。
脚步声渐远，沈姝婉垂下眼，将那个尚带体温的瓷瓶悄悄收进袖中。
掌心贴着微温的瓷壁，那股暖意却渗不进冰冷的手脚。
赵银娣啐了一口：“装模作样！”
一个时辰后，沈姝婉是被双喜搀起来的。
“怎么冻成这样……”双喜摸到她手冰得骇人，慌忙解下自己的棉坎肩裹在她身上，“快回去，我让小厨房烧热水。”
沈姝婉借她的力勉强站稳，膝盖针刺似的疼。
路过月洞门时，她瞥见那卷惹祸的红绸已被收走，地上空空荡荡，仿佛什么都不曾发生过。
回到梅兰苑偏屋，双喜打了热水来，又要帮她涂药。
沈姝婉婉拒了，只道想歇歇。
双喜还想再陪她一会儿，她却说，“如今我在三夫人跟前落了不好，别再连累到你和你娘了。”
门关上，屋内只剩她一人。
她慢慢褪下棉裤，膝盖处果然青紫一片，肿得老高。
拧了热毛巾敷上去，刺痛激得她轻轻抽气。
窗棂外月色清冷，她轻轻旋开瓶塞，将药膏仔细涂在伤处。
药膏清凉，渐渐化开淤血。
翌日，晨起问安时，蔺云琛才踏入正厅，便觉着气氛不