“当真？”她声线微颤。
王婆子连连点头，“月满堂传出的信儿，好几个大夫连夜守着呢，说是熬过这夜，便无大碍。你瞅瞅，这都将要巳时了，可算熬过了。老太太欢喜地直念佛，赏了阖府上下三月的月钱！”
沈姝婉缓缓吁出一口气。
“那便好。”她喃喃。
王婆子却忽而叹了口气，左右张望，“好什么呀。大少爷好是大房好，与咱们三房无关。”语至半截，摇头噤声，匆匆离去。
沈姝婉怔立原处，心下明镜似的。
王婆子未尽之言，她岂会不懂？
蔺云琛重伤，大房势危，三房安能静坐？
一连几日，大房没再召见沈姝婉。
沈姝婉又回到了平静的日子，每日按时去沉香榭伺候小少爷。
沿途总见下人三两聚首，窃语不绝。
“听闻大少爷便是好了，也要落病根，往后劳心费力的事是难了。”
“码头那摊子冗杂，没副硬朗身骨如何撑得住？”
“依我看，这家业迟早归三爷。三爷虽常年在外，终究是老爷嫡子，名正言顺。”
“你没瞧见啊，三夫人现下风光得很，昨儿赏下去好些物事，连浆洗房的粗使婆子都得了一匹棉布！”
沈姝婉垂首疾步，那些私语却如影附骨。
至沉香榭，奶娘们聚在廊下候着，话头亦不离此事。
“要我说，大少爷这一伤，倒成全了三房。”赵银娣撇着嘴议论，“你们没瞧见三夫人今早那神色，嘴角快咧到耳根了。”
“小声些！”旁人急拽她袖，“这话也敢乱说？”
“怕甚？”赵银娣不以为然，“这三房之中，谁心中没本账？大房那位是庶出，当初坐上家主之位，本就名不正言不顺。现在他倒下了，正好退位让贤。听说三爷马上就回来了。”
一语落，众人寂然。
沈姝婉静立角落，心下惴惴难安。
午膳时分，霍韫华竟然难得地来到梅兰苑。
一身簇新绛紫织金旗袍，外罩狐皮坎肩，珠翠盈头，满面春风。身后丫鬟捧着满满两托盘物事。
“这几日我忙于府内诸事，无暇顾及孩儿，家瑞有劳诸位照料，都辛苦了。”霍韫华声线温婉，含笑扫视，“这些奖赏，略表心意，还请诸位尽心尽力，只要小少爷安然无恙，赏赐不会少你们的。”
托盘中有糕饼蜜饯，并几匹上好绸缎，还有几包封好的银元。
“不仅是奶娘，梅