站在这里，井上仿佛能触摸到自己早已远去的少年时代。
唯一的遗憾是，当年的自己与所属的学校，实力尚不足以踏上这样的舞台。
正当他沉浸于回忆时，一阵整齐有力的脚步声自身后传来。
井上与芝纱织回头望去，只见一支身着灰白相间队服的队伍正稳步走来，队伍前列那高傲而熟悉的身影，昭示着他们的身份——
“是冰帝学园的人。”
芝纱织压低声音，神情专注起来。
大半年的光阴紧随着井上的脚步，如今的芝纱织早已褪去了当初对网球的一无所知。
虽不敢说认遍所有队伍，可至少东京本地的学校，乃至关东一带的强校，她都已能一眼认出。
此刻迎面走来的，正是冰帝学园的队伍。
“嗯。”
井上应声点头，视线却已牢牢锁定在那支逐渐靠近的队伍上。
“这股气势……”
仅一眼，他便察觉出眼前这支冰帝与关东大赛时截然不同。
整体的压迫感攀升了不止一截——不单是部长迹部景吾，连正选队员宍户亮、凤长太郎等人，周身都散发着显而易见的锐意。
冰帝一行人从他们身侧经过，稳步踏入会场。
一旁的芝纱织轻声开口：“总觉得冰帝和关东大赛时不一样了……好像整个人都绷着一股劲。”
她虽未必深谙网球技战术，但那种凝练的氛围，她却能鲜明地感知。
“你也注意到了吗？”
井上微微一笑，目光仍追随着冰帝众人远去的背影，心中默想：
“从关东大赛到全国大赛这段日子，冰帝恐怕经历了一番彻底的锤炼吧。”
若是寻常训练，绝无可能在短时间内将整体气势提升至此等地步。
想必过去这一个月，他们投入了近乎严酷的修行。
脚步声再次从入口处传来。
又一支队伍抵达了。
是青春学园。
井上敏锐地察觉，青学队伍所携的气场同样浑厚逼人，甚至较之冰帝犹有过之。
“看来关东大赛败给立海大那一战，反而点燃了各校的斗志啊。”
他暗自思忖，“不止冰帝，连青学也经历了脱胎换骨般的磨炼。”
“话说回来，立海大的人好像还没到？”
芝纱织望向陆续涌入的人群说道。
“应该还在路上，”
井上接话，“从神奈川