“开玩笑！四块半，最低了！”
“三块五。我只有这些。”二丫掏出钱袋，把里面的银角子和铜板倒出来，认真数给老头看，“老伯伯，我是买给阿哥的，他在学理发。您就当……就当结个善缘。”
老头看着她倒出来的钱，又看看她身上半旧的衣衫和认真的小脸，独眼里闪过一丝什么。他沉默了片刻，挥挥手：“拿走拿走！三块八，讨个彩头。再低不行了。”
二丫心头一喜，赶紧数出三块八的银钱，小心地接过那套沉甸甸的工具。剩下的钱，又买了一块打磨剃刀用的牛皮，一小盒防锈的膏油。回家的路上，她把皮套紧紧抱在怀里，像是抱着一个沉甸甸的希望。大哥有了这套自己的工具，就不用总借师傅的，练习起来也方便。或许，他能更早出师，能多挣些钱，也能……少看些师傅的脸色。
此刻，这套工具就藏在她的床板下，用一块干净的旧布包着。她心情有些雀跃，又有些紧张，不知道大哥会不会喜欢。
傍晚时分，天边堆积着火烧云，红彤彤的一片，把弄堂染上了一层不真实的暖色。陈铁生回来了。他比约定的时间稍晚了些，学徒袍的袖口和前襟沾了些细碎的头发茬子，脸上带着倦色，但眼睛很亮。他手里提着一个油纸包，散发着诱人的香气——是“沈大成”的鲜肉月饼，四个，还温着。这是他用自己的学徒津贴买的，算是给家里的“礼物”。
“铁生回来了！”母亲第一个迎上去，接过他手里的东西，又上下打量他，“瘦了……店里吃得还好伐？”
“好，娘，你放心。”铁生笑笑，露出白牙。他先去看里间的小弟，摸了摸孩子嫩嫩的脸蛋，小弟冲他咧开没牙的嘴笑。然后又走到父亲跟前，叫了声“爹”。
陈大栓正坐在桌边，就着最后的天光，检查黄包车的一处磨损。他抬起头，看了儿子一眼，“嗯”了一声，从怀里掏出个东西，递过去。
是一双崭新的、千层底的黑色布鞋。鞋底纳得密实，鞋面是结实的直贡呢。一看就是赵奶奶的手艺——父亲肯定是偷偷拜托赵奶奶做的，付了工钱。
铁生愣了一下，接过鞋，手指摩挲着厚实的鞋底，喉咙动了动：“爹……这……”
“试试，合不合脚。”陈大栓声音硬邦邦的，“整天站着，脚要吃力的。”
铁生蹲下身，脱下脚上那双快磨穿底的旧鞋，试穿新鞋。不大不小，正合适。他站起来，踩了踩，眼眶有些发热，却只是低声说：“合脚，谢谢爹。”