“阿弟，有妖术！等我抠出来给你吃！”
那颗糖咽下去了。
陈根生缓声道。
“书中说甜味生痰，我若吃了要彻夜咳呛的，你吃了便是。”
陈根生撒了个谎。
他其实也馋。
……
周家私塾内，炭火偶尔噼啪一声。
周先生并未睡着，瓜子皮在脚边堆成了一座包。
那块糖并非什么灵丹妙药，不过是用上界的一缕空气所化。
吃了能不能长生不老？
不能。
能不能力大无穷？
也不能。
但能让景意少生两个冻疮，多扛点冰。
至于为何不给陈根生？
周先生翻了个身。
因为陈景意身世太苦，宛若投错胎生错地的苦命儿一般。
他本当于渔舟之上无忧无虑撒网，娶妻育嗣，安稳一生的。
奈何偏逢疯癫的父亲，又遇这般阿弟，蹉跎至此。
周先生一眼就看出来，这陈景意是八世积善未曾作恶的人，应该顺遂安康，纵这颗糖救不得他性命，也能令其暖上片刻。
冬日子。
钝刀子。
细鞭子。
指的是腊月以后，那风就是鞭，抽一下便是一道血痕。
腊月三十，除夕夜。
日子没油水也没盼头，熬人心血。
陈景良不知从哪儿弄来一截松明子，插在墙缝里，火冒着黑烟，把屋里照得影绰。
“根生，起来吃一口。”
他端着个缺口的粗瓷碗，碗里是刚煮好的糊糊，里头特意卧了个野鸡蛋，那蛋黄颤巍巍的。
陈根生平躺着，身上盖着家里所有的棉絮，即便如此，脸依旧白得像纸。
呼吸极浅。
景意见状笑道。
“阿弟读那《搜神记》读得太晚，先生说这书耗神了。”
陈景良肯定道。
“根生是要考状元的，自然比旁人累些。不碍事，歇歇就好。”
“来，张嘴。”
没反应。
他嘴唇紧闭着，像是被浆糊黏住了一般。
木勺碰上去，磕在牙关上，让蛋黄汤汁都洒出来两滴。
“张嘴？”
陈景良又试了一次，还是没张开。
“根生？”
陈根生面无表情眼帘低垂，仅露一线眼白