“等等！”肖尘抬手制止了他，脸上那点茫然迅速被一种玩味的神色取代，“你的意思是，要在这儿，跟我比试诗文？就让在座的诸位来评判高低？”
姬正兴昂首挺胸，带着文人特有的自信与执拗：“不错！正是此意！”
肖尘却摇了摇头，语气带着一种居高临下的“惋惜”：“姬举子，这就是你的不对了。诗文之道，何时变得如此浅薄、如此急功近利了？”
“这……”姬正兴被这突如其来的指责弄得一愣。
肖尘不给他反应的时间，继续侃侃而谈：“真正的诗文，须得有感而发，随性而写，是胸中块垒、眼中山河的自然流淌。像你这般，在特定的宴席之上，为了比试、为了压人一头而绞尽脑汁‘憋’出来的，又能是什么真正的好诗？在这觥筹交错之间，行这哗众取宠之事，岂不是瞧低了诗文本身的格调与境界？”
他一番话说得义正辞严，仿佛自己才是那个最尊重文学的人。
姬正兴被他说得脸色一阵青一阵白，梗着脖子道：“那依侯爷之见，是不想比了？”
“倒也不是完全不比。”肖尘话锋一转，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“只是觉得此法不妥，辱没了风雅。不如我们换个方法，如何？”
“什么方法？学生洗耳恭听。”姬正兴强压着怒气。
肖尘好整以暇地端起酒杯，轻啜一口，这才慢悠悠地说道：“这样吧。我们不以这片刻之功论长短。就以‘江月’为题，不限体裁，各作一篇。然后，以一年为期，你我的诗作皆可自行刊印、传抄，任其流传于市井巷陌、士林江湖。一年之后，不必你我争辩，也不必谁来评判，天下人的口碑、时间的沉淀，自然会在你我诗作之间，分出一个高下。如何？”
姬正兴皱眉：“若是……若是所作之诗，不能名传天下呢？”
肖尘闻言，哈哈一笑，放下酒杯，目光扫过全场，最终落回姬正兴脸上，语气带着一种理所当然：“若是连名传天下都做不到，那还舔着脸在这里比什么？趁早回家读书练字，别再出来丢人现眼了！”
“好！好气魄！”一直在旁边紧张观察的永和知府，此刻终于找到了插话的机会，连忙快步上前，大声赞道，脸上堆满了笑容，“逍遥侯此言，方是诗文大家该有的气度与格局！不争一时之长短，而重千秋之品评！妙极！正兴啊，你既有心与侯爷切磋，也该学学这份胸襟，回去好生构思，来日方长嘛！”