范江犹豫一瞬，被堵住退路只能深吸一口气点头。
茶肆里只燃着一盏油灯。
苏棠坐在靠窗的位置，面前放着一壶刚泡好的龙井，沈渡站在她身后，双手抱臂，刀横在腰间。
范江刚进来，脚步猛顿住。
目光相接时，他认出了沈渡。
“范大人，请坐。”苏棠没什么表情，倒了杯茶，推到他面前。
范江坐下，清嗓道：“苏提举，有事直说，本官还要回去批公文。”
苏棠从布袋里取出魏悯账册的副本，翻到军器采购那一页，放在桌上。
“范大人在兵部管军器司的采购核销，去年有一批弓弦采购单，规格、数量、日期，和这本账册上的记录完全吻合。
但那批采购单在兵部存档里已经被核销了，核销理由是‘物资损耗’。核销人是你。”
“这批弓弦并没有损耗，它们被卖掉了。”
范江低头，看着账册上的数字，只是喉结微微滚动。
“这批弓弦是正常损耗。”
很快，他找到回答，“兵部每年都有军器损耗，核销是我的职责，苏提举仅凭一本账册就说本官贩卖军器，未免也太草率了。”
“去年三月，这批弓弦核销后没有进入废品库，也没有销毁记录。同年五月，这批弓弦出现在了江南。”
苏棠又取出季淮整理的军器采购单与私盐账目比对清单放在桌上，面色不改，“季经历已经比对过时间线，这批弓弦从核销到转运，中间的每一个时间点都和郑怀私盐网络的漕运路线重叠，弓弦是夹在私盐里一起运走的。”
范江陷入沉默了，手指在公文袋上反复摩挲，蹭得袋口的皮绳越来越松。
手肘支起下颌，苏棠转了圈笔，继续说，“我没猜错的话，魏悯在总账里给你标的代号是‘范’。
他不写你的全名，是为了保护你。但他也留了后，留了你的代号，留了采购单的编号，还留了一份你根本没见过的联署调令。”
“你是自己开口，还是等三法司当着满朝文武问你同样的问题？”
范江把公文袋放在桌上，双手交握，手背上青筋暴起，“我只是个核销的。”
“采购不是我批的，转运不是我安排的，我根本不知道弓弦被夹在私盐里运走。我只负责在账面上把这些东西抹掉，每抹一笔，有人给我银子，银子也不多，一次几百两。”
苏棠眯起眼，“谁给你的银子？”
“一个叫‘范’的人，但不是