叶凌霄落在主街尽头的一座钟楼顶上，夜风把他的衣袍吹得猎猎作响。
他站在高处往下看——主街上每隔几十步就有一队游神卫举着火把巡逻，火光映着街面上零零散散的碎石。
他展开天眼扫过整座元初城，也没有捕捉到孟川的气息，那小子应该是躲起来了。
他站在钟楼顶上想了片刻。
元初城这么大，他一个人搜到天亮也搜不完。
他得找人帮忙——这个人得熟悉城里的每一条暗巷，手里有人，还得愿意帮他。他脑子里闪过一个人的脸，脚下金光一闪，朝将军府的方向飞去。
将军府门口，知画正带着一队游神卫往外走。
她今天还是那身暗红长裙，，袖口收紧，腰间束着墨色腰带。
那柄暗青剑鞘的长剑挂在腰侧，剑鞘随着她的步伐轻轻晃动。
她一边走一边听旁边的游神卫老张汇报，眉头越皱越紧。
老张手里拿着一沓画像，小跑着跟在知画旁边，翻到最上面那张递过去。
“左虓，江州人，代号顽虎，位列天才榜第九。此子生性浪荡，性格乖张，谁也不服，却对叶凌霄唯听是从。跟他一起来参加试练的还有李晶灵和金焕，三人是老乡。我们的人是在城南一处破庙里找着他那俩老乡的——找到的时候，李晶灵和金焕正蹲在神像前面点香，嘴里念念有词，像是在跳大神。”
知画一把将左虓的画像拍在老张那沓纸上。
“一个色批，两个神棍——能不能来点靠谱的。”
她话音刚落，一道金光从天而降，砸在她面前三步远的青石板上。
金光散去，叶凌霄站直了身子，裤腿上还沾着铁片空间里带出来的水渍，右手虎口上那道剑痕在夜色中泛着极淡的金光。
“不知道我靠不靠谱啊。”
知画看着他这副刚从什么地方爬出来的狼狈相，沉默了片刻。压低声音开口。
“你要是再不出来，孟川就快凉了。”
她把现在的情况从头到尾讲了一遍。
前天城主葛玄派人刺杀孟川，刺杀没成功，但孟川在反击时暴露了黑沙洞天的秘术摇落月。
这事传开之后全城哗然。元初山的态度很明确——谁杀了孟川和潜伏的奸细宁一卜，就保谁上山。
天才榜前十的考生虽然名义上也参与了追捕，但多半是在帮孟川拖延时间，同时也在围杀宁一卜