翌日天还没大亮，后院里便响起了催起的梆子声。
六人一夜睡得都不算安稳。屋里人多，灯一灭，翻身声、起夜声、解发时珠钗轻碰木案的细响，样样都瞒不过人。
偏偏谁也要撑着体面，早起时一个个又都装得若无其事。
说是新进香药库的人，先不许碰正经香方，只叫从最琐碎的事做起。分拣旧料，誊抄旧册，核对签条，整理文书，再将库中陈旧受潮、串味生蠹的香料一一挑出来，登记后弃去，为后头郊祀备香腾地方。
这一遭，倒与前世一样。
太常寺香药库名头清贵，真做起事来却半点不比旁处轻省。
晨起点卯，日中过半才得歇口气，到了申时末才许散值。
案上无非台账香奁，手里不是签刀就是秤勺，伏案日久，颈酸腕麻，一双眼，早被密密麻麻的旧档磨得昏花。
几个高门养出来的姑娘，哪里受过这般苦楚。
林半夏起先还强撑着体面，只坐了两日，眉头便未曾松开过半分。嫌尘灰沾手，嫌旧册霉气刺鼻，便是裁一张签条，也如同受刑一般。
唯独姜绵，做得最是顺手。
她什么苦没吃过。这般按时点卯、按点散值的差事，于她而言，竟已是安稳。更何况她鼻子灵、手脚利落，分拣旧料总比旁人快上一步，连崔掌库都多打量了她两眼。
这十日里，人人都累得够呛，连拌嘴的心气都被磨得干干净净，谁也顾不上寻谁的不痛快。
一到申时散值，一个个肩酸眼涩，回舍后只想赶紧洗漱，早早把自己摔在榻上。
连林半夏那张嘴，都难得消停了许多。李亦舒既没进来，自然也无人挑头生事。屋里虽住了六个人，竟也意外太平了十日。
直到第十日夜里，屋里才算真正热闹了一回。
那日散值得比平常早些。
六人回舍后，各自洗漱完，窗外夜风正好，吹得竹帘轻轻晃动。
云羡靠着榻边小口小口喝热汤，喝到一半，也不知是谁先提了一句“若早早嫁人，哪里还要受这等罪”，屋里顿时静了静，随即便像捅破了什么似的，连日积下来的倦意都被冲散了几分。
姑娘家凑在一处，说来说去，总绕不过那点心思。
先是云羡红着脸笑，说自己还小，家里不许她多想。陈婉宁便也跟着笑，只说许家近来管得严，兄长行事小心，她母亲怕她说错一句话，恨不能把她舌头都拘起来。