旧衣早已换作月白夹棉春衫，外罩一件粉缎比甲，领口袖口隐隐滚着一圈细绒御冬。
她又叫人替自己洗了头，熏去一身奔波带来的尘气，她只简简单单簪一支温润白玉簪，耳畔垂两粒细碎珍珠，看着素净清雅，半分不显寒酸。
待从梳头铺出来时，已是个体体面面，规矩的小圣上闺秀模样，再瞧不出半点逃难的狼狈。
回到客栈，姜绵眼都不眨，嫌弃地将那一身旧衣扔进了炭盆里。
看着火苗贪婪地将那段如履薄冰的逃亡路烧成灰烬，她没有半分耽搁，径直奔赴太常寺。
香药库今春选人十分严苛，只取六名女使，可来碰运气的女子却远不止这个数。
初筛设在外院偏厅，查验名帖，核实家世，紧接着便是最浅的一轮辨香考较。姜绵跨进门槛时，厅内已是裙角飞扬，坐满了各家的贵女。
她没有抬头四处打量，只低调地挑了个最不起眼的角落落座。
第一轮考得并不深，不过是将常见香材一字排开，叫众人写名目、性味、优劣。
这考题对旁人或许要绞尽脑汁，对她而言却简直如探囊取物。
前世在宫里，她见识过的名贵奇香不知凡几，哪怕是闭着眼，也能精准地分辨出个七八分。
更何况她天生生了一副灵敏的鼻子，就哪怕是一盘几味香粉混在一处，寻常人闻着只觉得混在一处都是香，她却能像庖丁解牛般，把里头细微的差别一层一层地剥离出来。
但她不想在此时强出头，便只克制地写了份中规中矩的答卷。
既不扎眼，也不至于沦落垫底。
待到日头偏过中天，初筛的红榜贴了出来。百余余人里刷下去九成，只留十二人进第二轮。姜绵的名字安分的压在中间，不高不低，如她所料。
她扫了一眼榜单，转身随着通关的人群往内院走去，心底却无端生出几分恍如隔世的嘲弄。
前世她进太常寺时，哪里用得着这般费心筹谋？
那时候，她只消跟在李亦棠的身后，做个提匣递帖的乖巧陪衬。高门嫡女的一句话，便能抵过旁人十年的枯坐苦研。
主考女官痛快地卖了李家面子，跟在李亦棠身后，连带着她都顺顺当当地跨进了门槛。
而前世真正的沈家县令千金，却是实打实一轮轮考进去的。
好在她姜绵，也从来不是什么腹笥空虚的草包。
这汴京城里的好位置，多的是不公地被权贵