说罢，径直上前抽出一支竹签。管事女使见状，只得招呼众人照办。
待众人拿定，女使挨个唱号。
“林半夏……”女使看了眼她的竹签，又瞥向姜绵，面色古怪地顿了顿，“林半夏，沈清荷，东厢丙字房。”
东舍内瞬间死寂。林半夏脱口而出：“这怎么会！”
姜绵瞥了眼手中刻着“丙”字的竹签，唇角微勾。她抬眼对上林半夏如丧考妣的脸，语气温和：“看来老天爷都觉得，林姑娘合该与我做伴。往后的日子，还请多多关照。”
林半夏猛地哆嗦，死死抓住女使袖口：“我不去！凭什么！我要见掌库！”
……
这场剑拔弩张的闹剧，以崔掌库不容置喙的呵斥收尾。
官署之内，能居管事之位，无不熟谙其中利害。崔掌库只一瞥姜绵那串珠络，便瞬间看破内里关节。
她当场搬出开封府，只说金盏只不过吃坏了肚子，更撂下狠话，谁再敢捕风捉影，即刻卷铺盖走人。
姜绵顺水推舟地咽下几句不痛不痒的敲打，深谙这便是背靠大树的好处。
管事们一走，纵有人千般不愿，也只能捏着鼻子认命，老老实实挪了窝。
下了值，姜绵简单洗漱了一番，余光瞥见林半夏缩在榻上，膝上摊着一卷画轴似的东西，正自顾自地出神。
姜绵收回视线，取过一旁的素面夹袄披在肩头。打算给沈文才书信一张。
兀自出神的林半夏被对面的动静打断。
她抬起头，冲着姜绵敲打：“沈清荷，瓷器不与瓦罐碰。我且交个底，正旦那日我已同鲁国公府的小公爷相看过。人家对我很是中意，往后我自有我的锦绣前程。你少来寻我不痛快，若是安分些，指不定还能漏点好处给你。”
姜绵拨弄烛芯的银挑子微微一顿。
她心底漫上一抹无声的讥诮。这位林大小姐怕是到死都不会知道，她对着画像魂牵梦萦的那位，压根就不是陆知舟本人。
竟是我眼拙了。”姜绵顺水推舟地放软了身段，语气温顺讨好，“我就说林姑娘这般品貌，怎会久居于这小小的太常寺。既是得了国公府的青眼，那便是半只脚踏进了云端。往后林姑娘若是飞上枝头，清荷少不得还要仰仗您漏些恩典。”
这番恭维正中下怀，林半夏被哄得通体舒畅，神色越发倨傲，像只被顺了毛的孔雀：“你倒