察觉到少年的尴尬，女皇将视线转向仍恭敬立于阶下的凤元：“元老，有关我族那个预言之事，你可曾告知这孩子？”
凤元躬身回答：“回陛下，属下尚未及详细告知公子，便收到了您的凰羽召见。且这位公子自称曾目睹涅槃火凰真形，并似乎知晓圣火某些……状况。属下认为，此等涉及族群根本与古老预言之事，理应由陛下您亲自定夺并告知。”
“嗯，理当如此。”
女皇点头，随即吩咐，“你先回长老殿吧。本宫能感觉到，凤乾与凤玄那边，压力似乎不小。”
“遵命！”凤元再次行礼，身影缓缓后退，随即化作一道流光，消失在大殿入口处。
殿内只剩下女皇、凤灵儿与瀚宇三人，气氛似乎松弛了些，却也更加凝重。
女皇向着瀚宇招了招手，姿态亲切：“孩子，到近前来。”
瀚宇深吸一口气，缓步踏上那琉璃台阶，来到王座前数尺处站定，内心仍不免有些局促。
女皇伸出白皙如玉的手，轻轻握住了瀚宇的手腕。刹那间，一股温暖醇厚、如同春日阳光般的灵气，自然而然地流入瀚宇体内。
这股灵气并无侵略性，更像是一种安抚与探查，迅速平复了他心中翻腾的紧张与不安，同时也仿佛将他身体与修为的大致情况“感知”了一遍。
“东海那位‘小丫头’的眼光，倒是一如既往的准。”
女皇收回手，眸中闪过一丝了然与赞许，语气带着些许感慨，“小家伙，若本宫所料不差，你所修功法，应当极为特殊吧？你真实的修为境界，恐怕并非表面洞虚巅峰这般简单？”
瀚宇心头一震，没想到这位女皇陛下目光如此毒辣，竟能一眼看穿自己功法有异、隐藏了实力。
他嘴唇动了动，一时不知该如何回应，只能用沉默应对。
“娘！”凤灵儿在一旁扯了扯母亲的衣袖，小声嗔怪，“哪有您这样一见面就把人家底细都看光还说出来的？”
“倒是娘唐突了。”
女皇莞尔一笑，那笑容透过轻纱也能感受到其温暖与歉意，“孩子，不愿说便不说，无妨。”
看着眼前这对身份尊贵却相处自然亲昵的母女，瀚宇心中莫名一酸，恍惚间仿佛看到了某种虚幻的景象——若自己的母亲尚在世，是否也会这般与自己轻声细语，甚至偶尔斗嘴？
这份短暂的温馨想象，却如同脆弱的泡沫，瞬间被脑海中骤然浮现的另一张威严而冷漠的面孔——东皇幕天——无情