“可楚郎、楚郎明明说……”
“还敢叫楚郎！”
薛司户抬起手，差点一巴掌打在女儿脸上。殷大娘子忙护住女儿，薛司户抬起手又放下：
“快回去吧！这几日就在家待着，哪儿也不许去！”
薛宛在马车里哭得梨花带雨，殷大娘子也是烦躁不堪，催促小厮赶紧走。
薛家的马车轧轧远去，与另一辆装饰华贵的马车擦肩而过。
新的马车又停在祈家大宅门口，一只镶金的折扇，缓缓撩开马车的前帘。
车内款款下来一位年轻公子，着一身飘逸的水青色长衫，面如冠玉，俊眼修眉，黑发半束，发冠银白，发冠中央和腰上的织带，皆装饰着成色润泽的墨玉。
“公子，祈家到了。”小厮恭敬地说道。
祈楚和平南山正朝灵堂走去，突然听得一个爽朗的声音，从身后响起：
“上林兄，节哀顺变啊。”
上林，是祈楚的字。
祈楚闻声大喜，忙转回身去，对来人深鞠一躬道：
“……无绪兄！你怎么来了？”
原来，这位公子姓秦名端，字无绪，自称平京人士。祈楚从战场归来，与秦端公子在驿站偶遇，两人相谈甚欢，秦端便盛情邀请祈楚前去别院小住畅谈，因此耽搁了几日才到平凉。
秦端出手阔绰，命小厮呈上帛金，竟是一匣子金锭。
秦端打起折扇，说道：“小小心意，聊以慰上林兄失亲之痛，也聊表对令堂‘平凉第一儒商’的景仰之情。上林兄，切莫推辞。”
祈楚点点头，平南山接下了金锭。
祈楚请秦端在前厅小坐，两人聊了一刻钟左右，见祈家事务繁忙，秦端便起身请辞了。
“上林兄，切莫远送，等过些时日，我再登门同你一叙。”
祈楚点点头，又深鞠一躬，送秦端离开。
平南山望着秦端的背影，咋舌道：“这位公子举止高贵、出手阔绰，身份定是不凡吧？”
祈楚说：“无绪兄出身平京城，父亲身居四品，为朝中要员，身份自是尊贵。可他性情豪爽，常年在外游山玩水，我与他一见如故，甚是投契——对了，那日的汗血宝马，便是他借给我的。”
“说起那匹汗血宝马……楚兄，你那日为何突然去了老夫人那？你说什么二叔将你也算进去了，究竟是个什么意思？”
“二叔猜到我回来查他了。我也是看到那份阵