“父亲……这是真的吗？”
祈嵩愣愣地看着自己的父亲，却被母亲凤氏生生拉了回来。
祈楚说道：“二叔尤其宠爱崇儿，这是众所周知的。既是崇儿说出来，想必此事二叔你不会否认了吧？”
祈桓此时方才从震惊中回过神来，缓缓退回厅中，重重地坐在太师椅上：
“我承认……我与陶墉曾经见过几次面，也有与他合作的想法……不过，陶家是文唐第一的药商，我与他合作，也不过是想借助陶家的能力，让祈家的生意能够再上一个台阶罢了……我所做的一切都是为了祈家，这有什么错？更何况……即使我与陶墉有过接触，就能够证明，我曾找过这个什么朱先生，制作毒药谋害千金庄吗？祈楚，你敢让陶墉来，与我对峙吗？若陶墉出面替你作证，究竟是谁与陶墉狼狈为奸，恐怕在座各位，就要重新掂量掂量了吧！”
祈桓此话一出，厅中的人终于安静下来。
祈浚喝了口茶，说道：“二哥说的也没错，如今我们要解决的，是这下毒的事，是他究竟有没有找这朱先生制毒。若二哥真做了违背祖训的事，二位耆老再另行处置也不迟。”
“没错……”祈桓吐出一口气，也端起茶杯润了润喉咙，“我祈桓做事，一向光明磊落。当初大哥缠绵病榻，整个祈家还不是靠我一力支撑？五弟无故横死，也是我祈桓帮着五房操持生意，时常帮衬五弟妹和岳儿母子……如今祈家出了事，我却要遭这千夫所指，蒙受这天大的冤屈，五弟妹，你可要替我说句公道话啊！”
祈桓知道，祈楚虽是找来了朱先生，但仍然无法作为铁证。眼见三叔公和六叔公也有所犹疑，他需要扳回一些局势才行。
而孔氏沉默了这许久，却只是坐在椅子上，双手绞着帕子，似在出神。
三叔公望向她，关切地问道：“姝娘，你怎么了？”
孔氏猛一回神，沉沉地呼吸了一口气，缓缓说道：“二哥是否一向光明磊落，我不知道……我只知道，二哥的确因为家业之事，想过借我之手，谋害祈楚的娘子和未出生的孩子。”
孔氏这话一出，满大厅一片哗然，祈炜更是愤恨地捶着胸口。
祈桓一跃而起，指着孔氏说道：“你胡说什么……孔姝，你这是落井下石！我何时有借你之手害祈楚娘子，你不要胡乱攀蔑！”
“原来是二叔的手笔……”柒奺说道，“大年初一，五婶一早便来我家拜年，曾经送给我一盒