赵煦似乎未觉异常，笑着打圆场：“姑爷爷刚回来，这些琐碎数字，日后慢慢看便是。今日只叙亲情，不论国事！”
宴席继续，歌舞升平。但林启心中那根弦，微微绷紧了。
深夜，宴散。林启回到翻修一新的并肩王府。王府也装上了煤气灯、自来水，甚至有简易的“水洗厕所”。
当平滋子带孩子们安睡后，林启独自在书房，就着明亮的煤气灯光，看着窗外不夜的长安。远处工厂区的火光映红天际，隐约的机器轰鸣昼夜不息。
书房门被轻轻敲响。陈伍闪身进来，脸色凝重。
“王爷，这是夜不收初步整理的简报，关于江南、河北、京畿等地近况。”陈伍递上一份薄薄的、用密语写就的纸笺，“还有……属下在码头，遇到一个旧部，他悄悄塞给我的。”
陈伍又递上一张皱巴巴的、普通的市井小报，名叫《市井闲谈》。上面用醒目的标题写着：“西湖绸王沈三爷，夜宴工部李侍郎，生丝市价应声涨！”旁边还有一篇小文，隐约提及京畿某县，有农户“自愿”售田于“兴业机器厂”，后流离失所，投诉无门云云。
林启快速浏览夜不收简报，里面信息更加详实，涉及土地兼并加速、工人工作环境恶化、某些行会垄断、官商勾结迹象……
“知道了。”林启将小报和简报凑近灯焰，看着它们化为灰烬，“此事不要声张。明日开始，你带几个可靠人手，便装，在长安内外转转，听听市井之言，看看市面实情。尤其注意工人聚居区和城郊农村。”
“是！”陈伍领命，悄声退下。
林启走到窗前，推开窗户。深秋的夜风带着凉意和淡淡的煤烟味涌入。
窗外，长安灯火璀璨，蒸汽机的脉搏在黑暗中沉沉跳动。这座他用超前知识点燃的工业巨炉，正以前所未有的高热燃烧着，喷涌出令人目眩的财富与力量。
但在这片光耀之下，阴影也在滋生。
回来了。
看到的，是远超预期的辉煌。
闻到的，是熟悉又陌生的工业气息。
而指尖触碰到的，却已是一份沉甸甸的、滚烫而复杂的答案。