龟兹城外，喀喇汗大营，中军大帐。
阿尔斯兰看着手中那封措辞“客气”但内容极其扯淡的信，脸色铁青，一把将信纸揉成一团，狠狠摔在地上。
“八十万？放他乃的狗屁！”阿尔斯兰是个四十岁左右的壮汉，一脸浓密的络腮胡子，眼窝深陷，目光凶狠如狼。他穿着精良的锁子甲，外罩绣着新月标志的锦袍，此刻因为愤怒，胸膛剧烈起伏。
“高昌、黄头、于阗，再加上宋夏辽那些汉人，东拼西凑，能有十万顶天了！还八十万？吓唬三岁孩子呢！”他喘着粗气，在帐内来回踱步，皮靴踩得地面咚咚响。
帐下几名将领噤若寒蝉。他们跟随阿尔斯兰东征西讨，知道这位主将的脾气，暴虐易怒，但打仗确实有一套。围龟兹快两个月，城内早已是强弩之末，破城就在这几日。偏偏这个时候，冒出个什么七国联军？
“将军，”一个较为稳重的老将小心翼翼开口，“信上虽夸大其词，但宋夏辽联军已至高昌，应是确有其事。我们是否……暂缓攻城，收拢兵力，以防不测？”
“缓？缓个屁！”阿尔斯兰猛地转身，眼睛通红，“龟兹城破在即！此时收兵，功亏一篑！传令下去，加派两个千人队，给我昼夜不停，轮番猛攻！最迟明日，必须给我把龟兹城拿下来！城破之后，屠城三日，犒赏全军！”
他狞笑着，舔了舔有些干裂的嘴唇：“等我们拿下了龟兹，凭城固守，以逸待劳。管他什么七国八国联军，来多少，老子吃多少！正好，省得我去找他们了！”
“可是将军，万一……”老将还想再劝。
“没有万一！”阿尔斯兰咆哮道，“再敢言退者，斩！另外，立刻派快马，向大汗求援！就说宋夏辽勾结西域异教徒，大举来犯，请大汗速发援兵！”
命令下达，喀喇汗军对龟兹城的攻击，骤然加剧。如同疯狗，不计伤亡，狂攻不休。
龟兹城头，残破的旗帜在硝烟中无力地飘荡。城墙早已千疮百孔，多处坍塌，守军用尸体、砖石、门板一切能找到的东西堵塞缺口，但依旧不断有凶悍的喀喇汗士兵嚎叫着攀上城头，与守军展开惨烈的肉搏。守城士兵眼窝深陷，手臂机械地挥动着卷刃的刀枪，几乎全凭一口气在撑着。
就在守将几乎绝望，准备点燃最后那堆与城偕亡的柴火时，东方的地平线上，烟尘大起！
紧接着，是低沉而震撼的号角声，不是回鹘的，也不是喀喇