林启看完，将信纸凑到烛火上，看着它缓缓燃成灰烬。
火光映着他平静的脸。
“王爷，范相公怎么说？”陈伍在一旁问道。
“还能怎么说。”林启拍拍手上的灰，“朝中有人不想我们赢，或者说，不想我赢。没藏讹庞的离间计，见效了。”
“他酿的！”陈伍一拳捶在桌子上，“咱们在前线打生打死，他们在后面扯后腿！王爷，咱们……”
“慌什么。”林启走到帐门口，掀开帘子，看着远处西平府黑黢黢的城墙轮廓，语气平淡，“范相公说得对，功成，则万谤俱消。现在的问题是，怎么尽快拿下西平府，打破僵局。”
他转身，对秦芷道：“‘天灯’准备得如何了？”
秦芷眼睛一亮：“回王爷！十个热气球，全部检查完毕。燃料罐、沙袋、引火物、还有特制的‘天女散花’（捆扎的炸药包和传单），都已备好。选出的五十名死士，也训练完毕，就等今夜东风！”
“好。”林启点头，“东风一起，即刻升空。目标，西平府府衙、粮仓、武库、还有没藏讹庞可能下榻的地方。先扔炸药，制造混乱，再撒劝降文书。告诉兄弟们，活着回来，我给他们记头功！若有不幸，抚恤加倍，父母妻儿，我林启养之！”
“是！”
夜，子时。
北风渐息，果然转成了微微的东风。
宋军大营后方一片空地上，十个巨大的、鼓胀的球囊被固定在地上，下面吊着藤条编织的吊篮。球囊下方开口处，特制的石炭炉烧得正旺，喷出灼热的空气，将球囊撑得滚圆。
五十名精挑细选、背负着炸药包和成捆文书的死士，已经坐在吊篮里。每人腰间都挂着降落用的粗绳和钩索，虽然这玩意儿从来没实战用过，但王爷说了，能增加生还率。
“兄弟们！”秦芷站在一个木箱上，对着死士们抱拳，声音不大，却清晰有力，“废话不多说！升空之后，听各球长号令！投弹要准，撒文书要散！完成任务，立刻按计划返航！汉王说了，等你们回来喝酒！”
“愿为汉王效死！”五十人低声齐喝，眼神里没有恐惧，只有兴奋和决然。
“点火！升空！”
命令下达。
地面人员砍断固定绳索。十个热气球在热空气的托举下，晃晃悠悠，开始缓缓离地，向着漆黑的夜空升去。球囊下方的炉火，在夜色中如同十颗缓缓升起的星星，越来越小，越来越高。