商会那边，苏宛儿坐镇成都，赵掌柜亲自带队下江南。第一批五十船蜀锦、井盐、药材，顺长江东下，目的地是江宁。船上押运的，是商会的“护商队”，明着保货，暗里……绘制沿途水文、城防图。
而林启自己，大部分时间泡在军营、工坊、学堂、田间。
靖安军的新兵营，他每周去一次，看队列，看射击，看格斗。和士兵一起吃大锅饭，听他们发牢骚——饷发晚了，饭馊了，教官太严了。
工坊里，他盯着新式“水力锻锤”的调试。这玩意儿是楚月薇按他说的“水车带动锤头”原理设计的，用来锻打炮管，效率比人工高了十倍，但故障率也高。
“这里，齿轮咬合不紧。”林启指着传动部位，“加个楔子，卡死。还有这轴承，用钢的，别用铁的。贵是贵点，耐用。”
工匠们记下，连夜改。
学堂里，他听程羽讲“时务课”。程羽不愧是老学究，引经据典，从周武王伐纣讲到本朝太祖立国，最后落脚到“蜀中乃王业之基，治蜀当以民为本，以实为要”。
底下坐着的学生，有官宦子弟，有寒门学子，有军中选送的识字兵。个个听得眼睛发亮。
田埂上，他和老农蹲在一起，看占城稻的长势。
“叶子有点黄，缺肥。”老农捏着稻叶，“得追肥。”
“用什么肥？”
“人粪尿，混草木灰，最好。”
“好，我让各县组织收肥，统一堆沤，低价卖给农户。”
“那敢情好！”
十月，苏宛儿诊出又有了身孕。
林启高兴，在府里摆了小家宴。苏宛儿、楚月薇、林安，还有程羽这个“先生”，围坐一桌。
林安已经能背《千字文》了，摇头晃脑，背得磕磕巴巴，但一本正经。
“天地玄黄，宇宙洪荒……爹爹，宇宙是什么？”
“宇宙，就是天和地，就是咱们看到的这一切。”林启给他夹了块肉。
“那洪荒呢？”
“洪荒是很久很久以前，什么都没有的时候。”程羽接话，“后来有了天地，有了万物，有了人。”
“那人是从哪来的？”
“……”程羽噎住了。
“从猴子变的。”林启脱口而出。
“噗——”苏宛儿一口汤喷出来。
楚月薇也忍俊不禁。