老吴在旁边嘿嘿一笑：“大人，你别听老陈吓唬。咱大宋治下，哪有那么邪乎？”
“是吗？”林启也笑，“那老吴你说说。”
“我说啊，”老吴抹了把脸上的雨水，“到哪儿都一样。衙门里的人，想要钱。街面上的人，想要活。给钱的活，不给钱的死。简单！”
小石头憋了半天，终于插嘴：“也、也不全是……我老家那边，县太爷就是个好官，修桥铺路……”
“然后呢？”老吴斜他一眼。
小石头声音低下去：“然后……调走了。新来的县太爷，把桥税加了三倍。”
几个人都不说话了。
只有马蹄踩在泥里的声音，噗嗤，噗嗤。
林启看着前方蜿蜒的官道，忽然问：“如果我想在郪县做点事，三位觉得，最难的是什么？”
陈伍：“人。”
老吴：“钱。”
小石头左右看看，小声说：“……人心？”
林启笑了。
“都对。”他说，“所以咱们这趟，先去解决钱的问题。”
“一千两够干啥？”老吴嘟囔，“修个县衙大门都不够。”
“一千两是种子。”林启抖了抖缰绳，“种子种下去，能长成什么，看本事。”
十天后，剑门关。
关城夹在两山之间，城墙斑驳，长满了青苔。门洞下排着长队，挑担的、推车的、骑驴的，挤作一团。税吏的吆喝声、百姓的抱怨声、骡马的嘶鸣声，混在一起，吵得人脑仁疼。
“下马！过关的都下马！”
一个穿着青色公服的税吏叉腰站着，手里拿着根鞭子，时不时在空中抽一下，啪啪响。
林启四人下了马，排在队尾。
前面是个挑着两筐山货的老汉，筐里装着干菇、笋干。税吏扒拉着看了看，伸出两根手指：“二十文。”
老汉脸都白了：“官爷，这、这哪值二十文？上次过才五文……”
“上次是上次，这次是这次。”税吏不耐烦，“要不你把东西倒这儿，人过去。要不交钱。快点！”
老汉哆嗦着掏出一个破布包，数了又数，凑出十五文：“官爷，就、就这么多了……”
税吏一把抓过去，掂了掂，踹了筐一脚：“滚！”
老汉一个踉跄，差点摔倒。小石头要上前扶