一声苍老却中气十足的怒喝，打断了赵大海的无赖表演。
人群分开，老校长李学文拄着拐杖，颤巍巍地走了出来。他指着赵大海身后那几个大河村看热闹的半大孩子，气得胡子都在抖。
“你看看你身后这些娃娃！一个个才多大？本该在学堂里念书的年纪，你带着他们出来打架斗殴、堵路抢劫？你这是在毁大河村的根！”
赵大海正得意着，冷不丁被老校长指着鼻子骂，那股子嚣张气焰顿时矮了半截。他缩了缩脖子，眼珠子骨碌一转，随即又把那张老脸一横，梗着脖子嚷嚷：“李校长，您是文化人，站着说话不腰疼！念书？念书能把肚子填饱咋的？大河村都要揭不开锅了，要是饿死了，书读得再好也就是个识字的饿死鬼！”
“你……你这是强词夺理！”老校长气得脸色铁青，捂着胸口剧烈咳嗽起来，“愚昧！不可理喻！”
“我不管啥愚昧不愚昧，我只晓得，我是一村之长，我得带着村里老少爷们活下去！”赵大海把身上那件油光锃亮的旧羊皮袄往紧里一裹，一屁股坐回磨盘上，两条腿晃荡着，一副死猪不怕开水烫的无赖相，“今儿个这事儿，没得谈！要么分钱，要么这路谁也别想走！除非你们能飞过去！”
顾铮原本还是那个懒散坐姿，听到这话，放在膝盖上的手指关节突然发出一声脆响。
他那双常年瞄准敌人的眼睛微微眯起，身子前倾，一股子在死人堆里滚出来的煞气瞬间弥漫开来。既然跟这种滚刀肉讲道理讲不通，那就只好用拳头教教他怎么做人。
刚要起身，一只微凉的小手轻轻覆在了他的手背上。
“别脏了手。”
叶蓁的声音很轻，却透着股掌控全局的淡定。她冲顾铮摇了摇头：“对付这种滚刀肉，打一顿没用，他回头就能躺在咱们家门口讹上一辈子。”
顾铮身形一顿，看着媳妇那双清凌凌的眼睛，嘴角的冷意化开，反手捏了捏她的指尖，重新坐了回去，摆出一副“听媳妇话”的乖巧样。
叶蓁转过身，没搭理还在那演“悲情戏”兼“耍无赖”的赵大海，而是径直走向了赵秀秀。
“你今年多大了？”叶蓁问得很突兀，像是拉家常。
赵秀秀愣了一下，下意识地看了一眼自己的父亲，又看了一眼那边正捂着手腕龇牙咧嘴的哥哥，小声答道：“二十二。”
“读过书吗？”
“念过小学……后来家里穷，就不念了。”赵秀秀低着头，手指绞着