她在梦里拒绝了石板的王位邀请之后，那个声音问她为什么。
而她当时回答了吗？她的回答是什么呢？
理穗闭上眼睛，努力回忆梦中的场景。
那段记忆已经开始变得模糊了，像是隔着一层磨砂玻璃在看东西，轮廓还在，细节却在迅速流失。
她张了张嘴，想要回答，却发现喉咙像被堵住了一样，发不出声音。
那个声音没有催促，只是静静地等着，仿佛有无尽的时间可以用来等待。
然后理穗听到自己开口了。
“因为我害怕。”在诡异的梦境里，面对一块来历不明的石板，她的选择坚定。
不明的力量使人畏惧。游走在里世界的理穗深刻的了解一点，不要觊觎不属于自己的力量。
“我害怕成为王之后要承担的东西。力量、责任、期待、孤独……还有那把剑。
我不想有一天抬头看到自己的头顶悬着一把随时可能坠落的剑，不想被所有人仰望却没有一个人真正靠近，不想在每一次做决定的时候都背负着别人的生死。”
她顿了顿，声音变得更低了，低到几乎像是在自言自语。
“我也不想让别人因为我而受伤。”
石板上的蓝色纹路重新开始流动，缓慢地，像是在消化她的话。然后那道声音再次响起，这一次的语气变得更加人性化，带上了一种近似于叹息的质感。
“你知道有多少人渴望这份力量吗？”
“大概能想象出。”理穗想起之前拍卖会上遇到的疯狂的人和妖怪，没落阴阳师以及更多渴望力量的势力，点点头，“但那跟我有什么关系？”
“你不渴望权力？不渴望被众人追随？不渴望改变世界的力量？”
“曾经渴望过。”理穗承认得很干脆，“小时候想过，觉得自己要是有了强大的超能力就好了，就能保护想保护的人，就能回到哥哥身边，就能让不公平的事情消失。但那只是小孩子的幻想。长大以后我明白了，力量从来都不是免费的礼物，它背后都有价签。我只是……不想付那个价。”
她抬起头，直视着那块石板，目光平静而坦然。
“而且，你说‘成为王’，这听起来像是一个单选题，要么接受，要么拒绝。
但你有没有想过，我根本就没报名参加这场考试？我从来没有申请过这份力量，从来没有请求过被你选中。
你突然出现在我的梦里，问我愿不愿意成为一个我从未了解过的存在。这种情况下，