“可不是么，”另一年轻御史接口道，语气里满是惋惜，“若这功劳全归了张知节，凭护驾之功再加这活民之法，何止一个侯爵？便是他身上那个户部郎中的实职，只怕也要再往上升一升，做到侍郎也未可知。如今倒好，好好一个前程，就这么被分薄了。”
他方才还对张知节的侯爵封赏愤愤不平，此刻却换了一副嘴脸，满脸都是替张知节惋惜的模样。
“说到底，还是张书不懂事，她若真心为父着想，就该把这功劳全让出去，哪有自己揽着的道理？年纪轻轻便封了县主，品阶反在父亲之上，这往后让张知节如何自处？”
这话引来几声附和，有人叹息，有人摇头，都说张书此事做得不周全。
严允忽然冷笑了一声，众人的目光齐齐落在他身上。
方才说张书不懂事的那人面露讪讪之色，问道：“严大人，莫非觉得下官说得不对？”
严允面色古板，声音冷硬：“父窃女功，那才叫不成体统，若张知节真做出这等行径，与卑鄙小人何异？”
那人脸上一红，心中虽不服，却也无法开口辩说“窃功”是对的。
有人试探着开口，语气里仍带着不甘：“严大人，难道此事，就这么认了？”
严允缓缓摇头：“圣旨已下，便是定局，若在此之前，你我收到风声，尚有转圜的余地。如今木已成舟，说什么都晚了。”
书房里的气氛一时凝滞下来。
座中忽有一人倾身向前，压低声音道：“严大人，下官听说都察院左副都御史黄祖德黄大人，正准备上书弹劾，直指陛下此番封赏不妥。”
此言一出，众人精神为之一振。
严允却面露嘲讽之色，淡淡道：“哼，不过是公报私仇的小人罢了。”
上月，都察院左都御史致仕，按理本该由左副都御史黄祖德顺位升迁。
可之前国子监选拔监生参与白薯新法推广时，黄祖德的儿子黄惇想顶替他人名额混进去，被张书当场识破，闹了个灰头土脸。
事后黄祖德将此事全推到了黄夫人身上，又火速进宫请罪，皇帝也只是小惩大诫，这事似乎就这么过去了。
但凭这一桩，黄祖德的考评上到底落了个“家风不严”的考语，升迁之事也就此黄了。
所以黄祖德哪里是为礼法鸣不平，分明是借题发挥，报自己的私仇。
严允面容古板，视线扫过在座众人，声音沉肃