张大牛听到问话，果然叹了口气，开了口：“唉，别提了，先是遇上山匪，把咱们吓得够呛，还好有巧笑在······”
说着顿了顿，抬眼看向四周，发现膳厅内只有他们一家人，巧笑并不在，高青也只在门边守着。
朱海棠适时接话：“那几个匪徒被巧笑三两下就打趴下了，她还拿了二郎你的帖子，把人直接送到下一个县衙里去了。”
巧笑原是打了人就想走的，是张大牛说要将人拿下送官，不然他们日后可能再去伤害其他人。
张大牛接着道：“那衙门里的人原本还以为是我们打人呢，但是一见你的帖子，当即就把咱们迎了进去，那几个山匪也关进了大牢，第二日就判了。”
说话间，他的神色却没有什么痛快，反而有些悻悻的，像是有什么话堵在胸口。
张知节看出端倪，温声问道：“大哥，怎么了？”
张大牛叹了口气：“那几个人，说是附近村里的庄稼人，出事前几日下了场暴雨，泥石流把他们家淹了，父母没了，家当也全没了，一粒粮都没剩下，说是家里还有孩子，饿了两天了，实在没法子才起了歹心······”
“啥没法子？”朱海棠忽然出声打断，语气有些冲，“你可别在这儿替他们说话。”
她放下筷子，看着张知节和张书，正色道：“二郎，书姐儿，你们是不知道，那三个人压根就不是什么好东西。
他们家里确实遭了灾不假，可那泥石流压没的是谁？是他们家两个老的！两个老人一辈子勤勤恳恳，攒下那点家业，一晚上全没了，可那三个兄弟呢？
年轻力壮的，卖了地里未收的粮食赌钱 全赌输了，没钱了也不想着老老实实干活重建家业，倒想着出来抢劫！”
朱海棠越说越气：“还说什么家里有孩子，饿了两天，那孩子是他们自己生的，自己养的，凭啥让别人给他们养？自己没粮了就去抢别人，这是什么道理？
堂审的时候我都听到旁人议论了，那一家子在村里风评就不好，两个老的累死累活，三个儿子游手好闲，赌钱喝酒那是一个也没落下。这回遭了灾，但凡他们肯下力气去帮工，哪怕去扛几天包，也不至于饿着孩子，可他们偏不，偏要走这条道。所以说，”
朱海棠下了定论：“遭灾是可怜，可心坏了，那就没救了。”
张大牛被媳妇一通抢白，讪讪地